“你……”

　　二人几乎同时叫出对方的名字。

　　“江砚，竟然是你？”

　　“鹿韭，真的是你？”

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　　医帐里，现在正是空闲的时候，城墙上发生的一幕，玩家小姐很快就知道了。

　　传讯的士兵特地往这里跑了一趟。

　　“鹿韭是谁？”

　　上周目，玩家小姐根本没有听过这个名字。

　　江砚竟然在反贼中有熟识之人？城墙高高，一人在城上，一人在城下，想要一眼认出对方，非得熟知对方的体貌特征才行。

　　江砚与这人，至少十四年没见了。

　　十四年足够一个小孩长成大人，也足够让一名清隽的文士变成一个大腹便便的中年发福老男人。得有多么深厚的情谊，才能一眼万年。

　　谢明轩摸着下巴，说道：“好熟悉的名字……容我想想。”

　　鹿韭……

　　“我想起来了！雄鹿吃着韭菜，此名拆解出来颇有些特殊之处。我见过一次，便记住了。此人是上任通判之子，户房还保留着他的学籍资料。此人与江大人同年进府学读书，与他是同窗。”

　　“我记得没错的话，他和江大人连下场考试都是同一年，他考得榜首，江大人位居第三。”

　　谢明轩不能恨江砚杀死了自己的父亲，但也不愿再称江砚为“伯父”。他为人耿直，素来讲道义，心里对江砚有疙瘩，却绝不会在心里轻视对方。

　　他客观地点评道：“往前数二十多年，轻庶族、重士族的风气比现在更甚。那会儿科举不像现在一样公平公正……”

　　当然，所谓的公平公正都是不绝对的。

　　两年前，封名制度才刚刚启用，这能让阅卷人无法直接看到文章乃何人所写。

　　这个制度在春闱中，却是还没有使用的。除试卷之外，品评学子的成绩还要看“平时分”，也就是学子的名望。

　　“江大人可以以庶族的身份，获得秋闱的第三名，足以见得才学不凡。”

　　玩家小姐心想：可一个才学不凡、以做京官为毕生梦想的举子，却没有参加春闱，放弃了最容易留京的一条道路。

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　　城墙下，鹿韭吊着眼睛，叹道：“你这样胆小如鼠的人也可以做官，看来大熙的确是气数已尽。”

　　慕容昭怒道：“狗贼不要乱吠，这位是我们嘉陵的同知大人，嘴巴放干净些。”

　　“同知！”

　　鹿韭下意识反驳道：“怎么可能……嘉陵的同知不是姓谢吗？”

　　慕容昭道：“那是老皇历了！江大人励精图治，政绩斐然，前不久刚升职上任。你少说污蔑之语，小心我手上的刀不长眼睛。”

　　鹿韭不可置信地看着江砚，脸上闪过震惊，愤怒、嫉妒等等复杂的神色，最后，定格为怨毒。

　　他从车上站起来，叉开腿，指着自己胯下。

　　“同知？一个钻过裤裆的孬种，也能做五品官员吗？”

　　他神色癫狂，指向城墙之上，吼道：“江砚，你头顶的官帽，恐怕还带着这裤裆底下的腌臜气吧！”

第94章 任命文书

　　这几年，江砚已经很少想起求学时的往事，可见到鹿韭，过往就像是一支射出来的箭，正中他的前胸。

　　江砚是嘉陵第一批进府学读书的庶族子弟，乙级时期的含垢忍辱，终于换来甲级的身份。

　　可甲级和乙级不同，平庸者在这里待不下去。

　　他面临两难抉择，若锋芒毕露，会引来同窗的嫉恨。若是不够优秀，就会被逐出乙级。

　　任他如何小心权衡，依旧引起鹿韭的不满。

　　秋闱结束之后，鹿韭约他在酒楼见面，警告他不许参加来年的春闱。

　　江砚心里清楚为什么，自己的学识在此人之上，若是一起参加来年的春闱，名次有可能在他之上。再者，鹿韭有很强的门第之见，不赞同庶族读书。

　　朝廷需要的官员数量是固定的，庶族占据一些，士族可以瓜分的总量就会变少。后来的江砚，很明白其中的道理。

　　可当时的他眼界有限，以为事情还有转圜的余地。

　　鹿韭说：“你从我的胯下钻过去，便可参加春闱。”

　　江砚信了。

　　他忍辱照办，二十岁的脸面、傲骨和自尊被他一口一口嚼碎，吞进肚子里。身边萦绕的笑声像是一把刀，不停地割下他的肉，讥讽的言语如同一把大锤，敲击着他的头。

　　那一刻，江砚发誓，他日金榜题名，为官做宰，必要一雪前耻。

　　可还不等他从地上爬起来，鹿韭已经先一步蹲下，用手拍打着他的脸说：“你怎么这么傻，说什么都信。你能不能参加春闱，根本不由我说了算。按着你，不让你出头的是整个嘉陵的世家……不！应该是整个天下的世家才对。江砚，我记得，你是由家中寡母养大的吧？”

　　江砚的脊梁弯了下去。

　　他困在这一天，很多年里都在走一条错误的路。

　　后来，五岁的女儿用一番话唤醒了他。

　　先前的九年里，他一点点想起来，前往上京、加官晋爵的仇恨之外，他还有一路行来受到的恩惠要还。生养他的母亲、资助他的亲朋、帮助他的邻里、嫁女儿给他的岳家、养育儿女的妻子……他的身边有太多值得关注的人。脚踏实地地生活，比报仇更加重要。

　　他并没有放下仇恨。

　　比如，此时此刻。江砚毫不羞恼，笑问墙根下的鹿韭。

　　“鹿大人不是在上京为官吗？怎么摇身一变，竟落草为寇，反倒成为了反贼的座上宾？江某孤陋寡闻，不知军师是个几品官？”

　　鹿韭：“……”

　　军师和府衙受聘的师爷一样，不属于朝廷正式编制。

　　有本事的军师和师爷一样，都会受到雇主的重用，可是军师没品。

　　“你你你……”

　　鹿韭指着江砚，胸口高低起伏数次，涨红着一张脸说：“我的高尚品格，岂是你这等胯下之辈可以理解的。如今奸臣当道、外戚横行，我哪怕舍去官袍，也要匡扶天下。”

　　他正气凛然，将一个心怀大义者的激愤表现得淋漓尽致，看不出说谎的痕迹。

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　　医帐里，得知玩家小姐在询问鹿韭的来历，越来越多的人来到这里。

　　一位书记官道：“小人知道此人，有邸报为证。他因‘篡改文书、栽赃构陷、公报私仇’被吏部弹劾，皇帝下旨褫夺其功名，杖责三十，流放岭南。”

　　“很好！”

　　玩家小姐对他说：“你到城墙上揭露他的谎言。”

　　书记官被夸一个“好”字，激动得面色潮红，连连应声道：“小人这就去！”

　　他没有发现，跟着他一起爬上城楼的，还有几人。

　　书记官登上城楼时，双方已经交锋了几个来回，鹿韭还在标榜自己的大义凛然，被揭穿秘密，顿时面红耳赤，却强撑着不敢掩面而逃。他领着军令而来，不敢随便折返。

　　一名衙役将一本折子递给慕容昭，说道：“小姐请您念诵。”

　　慕容昭打开一看，这册竟然是江砚暂代同知的任命书。

　　“熙宁二年，江砚任职云溪县县丞。期间，组织民夫三百余人，历时四个月疏浚主干河道二十八里，清理淤泥两万余方；新修支渠六条，总长十二里，连接上游水库与下游千亩农田。当年，让全县粮食总产量增收一万八千石……”

　　云溪县是嘉陵境内，唯一一个缺水的县。

　　“熙宁二年，江砚任职云溪县县令。期间，利用闲置官房创办蒙学，减免贫生学费，使三年间蒙学招生从零增至一百八十余人。按照今年统计的数据——几年内，县内生员增长足足一倍。”

　　“……青溪县……牵头募捐白银一千二百两，修复县内三座危桥，新修乡间土路三十五里……”

　　功绩通读，竟需要整整半炷香的时间。

　　六个县，三十个村庄，无数好的变化，都在一行行文字里显现无疑。

　　慕容昭读完，双手将任命书递给江砚。

　　这份任命书，江砚也是第一次看到。

　　九年的时光像一条河，在眼前流过，他没想到自己能做这么多事情，做成了这么多事情。

　　他知道，可以做成这些事情，凭借的并非他的能力，而是有一个好女儿。否则，谁肯看他的脸面予以方便，让他想要推进之事始终顺利呢？其中，也离不开妻子商行的帮助，离不开母亲的援手，连儿子府学榜首的名次，也为他提供了不少帮助。

　　他做的时候，没想太多。

　　没想到他的作为，所有人都看到了。

　　远远站在一旁的谢明轩终于知道为什么江砚杀死了上峰，却依旧能坐稳代同知的位置，无人对此提出异议，不仅是因为现在的情况特殊，更重要的是他有实绩。

　　这个被府衙所有官员评价为软骨头的男人，其实是个好官。

　　鹿韭听完，冷笑道：“不过是县中辗转，为庶民奔忙……这有什么？依旧是孬种一个，胯下之辈。”

　　“喝！”

　　城墙上站着的士兵们，一齐发出一声呵斥。这是用于野外行军时，吓退野兽的声响，然后，他们齐齐用手中的武器对准鹿韭。

　　他们自发地瞪视鹿韭。

　　鹿韭平生第一次，感受到什么叫“民意”。他发现，连身边的士兵看向他的目光，都出现变化——这些人，同样是贫苦人家出身，成为士兵之前都是普通百姓。

　　鹿韭已经不敢再骂，他已萌生退意。

　　按照规矩，他张嘴吐出狠话：“你们等着——”

　　这时，一桶金汁从城楼上浇下来，浇满他一身，灌进他的嘴里。

　　衙役放下桶，对震惊的江砚道：“对付这种人，不用和他废话。他只要张嘴，便请他喝大粪，满足他满口喷粪的梦想。”

　　江砚努力想维持严肃的表情，嘴角却忍不住上扬。

　　太解气了！

　　身边几人都笑了。