第303章
大雍皇宫东边角落，乐善堂
这里原本是一处用于筛选美人的小宫殿，但因为武德帝前期忙于朝政，基本没有派过内侍出外采选过几次美人，后来武德帝老了，又出现了天幕一事，采选之类的事情更是直接停了下来，这个宫殿直接空置了下来。
不过，这已经是旧事了。因为几个月前，乐善堂里面便又住进了人。
大部分宫女内侍，都不知道里面住的人到底是谁，只知道那里面偶尔可以看到飘出来的青烟，偶尔有宫人在外面走过时，似乎还闻到了药材的味道，也不知道怎么回事。只天子让人围住了乐善堂，宫人就是好奇，也丝毫不敢靠近，反而离得远远的。
而此刻，那些宫人不知道的是，他们的天子正坐在乐善堂里面。
他的不远处，乐善堂的庭院内，此刻已经没有了花草，只有三座正冒着青烟的青铜丹炉，丹炉一字排开，炉火正旺，在漆黑的夜色中闪着猩红的光。每一个丹炉旁边，都摆着一个蒲团，坐着一个正打坐的青衣道士，手中掐着诀，口中念念有词，像极了神仙中人炼丹的样子。
而此刻，武德帝坐在殿中央的一把紫檀椅上，手里捏着一枚早已出炉的丹丸。丹丸暗红，在烛光下泛着油润的光泽，像一颗鲜红的血珠。他凑到鼻尖嗅了嗅，和前几次练的丹丸一样，药香浓郁，带着一股丹砂的烟火气。
武德帝却并没有入口，只轻飘飘的看了一眼，便扭头看向一旁满脸笑着，谄媚的看着自己的曹瑞，淡淡道，“曹瑞。”
“陛下！”曹瑞立马上前一步，脸上的笑意更明显了。
“吃了吧！”
曹瑞一愣，但很快就反应过来，脸上再次堆起了谄媚的笑容，应道，“是。”随即，上前一步，从天子手中接过丹丸，快速地塞入口中，咽了下去，丝毫不敢露出其他表情。
只是，塞丹丸时，手还是忍不住轻轻颤了一下，暴露了他此刻心中的恐慌。作为亲自将眼前玄真观道士请进宫的人，他太知道这些丹丸是用什么炼制的。
这丹炉里面的确投入了不少药材，但更多的是各种石头啊，在这熊熊火焰的燃烧下，这流出来的丹水是药材的精华还是石头的精华，谁又知道呢？
可他又不得不吞下去。
他如今的一切都是天子给的，天子要他试药，别说只是一次，就是日日让他这般做，他也完全不能有任何怨言。上一次，太子暗中接触他，自己就已经被天子警告过一次了，他可不敢赌，天子会第二次饶了他的命。
如今，他所能做的，唯有赌，赌这丹丸没有毒。赌自己还有用处，天子还不想让他死。
“如何？”上首的武德帝淡淡问道。
曹瑞脸上笑容不变，“回陛下，不愧是玄真观真人炼的金丹，入口醇厚，药香浓郁，着实是无上圣品啊！”
“这么说，你很喜欢这丹药？你觉得这丹药能治朕的病吗？”
“陛下！”听到病这个字，曹瑞立马跪了下来，再不敢抬头。
他知道，陛下发现了，发现了自己已经察觉天子生病一事。想到这里，曹瑞伏在地上，明明这乐善殿那么热，可此刻他却只觉得冷得彻骨。
他不知道事情为何会变成这样，明明前段时间，一切都还好好的。昭王殿下回宫的宴会上，他甚至还能嚣张地讥讽张永这个老中常侍。
可这一切，似乎都在太子的人突然接触他之后变了。他并没有主动去接触太子那些人，但那些人的动作太明显了，明里暗里更是打探天子的身体。后来，天子更为此特意敲打他。他本来没有朝着这方面想的，被那些人一带，便再也忍不住思索了起来。
然后，一切便变了。他本就跟在天子身边，人又机敏，有了猜测，稍一留意，不过几个瞬息，便猜到了天子生病一事。
最可怕的是，天子似乎也猜到了这件事，如今对此竟再不避讳起来，直接在他面前提及病之一字，让他有一种身处生死边缘的心惊胆颤。
武德帝却像没有看到眼前人的恐惧一样，目光幽深得继续道，
“你果然已经知道了，你觉得，朕还能活多久？”
曹瑞，曹瑞什么都不敢说，只能以额触地，整个人趴在地上，声音惶恐地喊道，“陛下必将千秋万岁，松鹤延年。”
“千秋万岁？呵，这世间真有人能千秋万岁吗？”
“陛下乃天命天子，自然不是常人可比的。况且，陛下可是大雍的主人，英明神武，上天见此，必会庇佑陛下，所以——”曹瑞颤抖的声音顿了顿，抬起头，眼眶泛红，里面有一种连他自己都分不清是真还是假的情绪。
“陛下一定会长命百岁的，千年万年…”
武德帝却不想再听这样的废话套话，这样的话他已经听过太多了，他直接打断了曹瑞，“行了，下去吧，让张永进来。”
曹瑞第一次觉得张永的存在没那么碍眼，他如蒙大赦般爬起来，应道：“是。”随即，立马走出殿外，顾不得自身的狼狈了，快速地将天子的传唤传达给张永。
直到张永走入大殿，他方才觉得自己可以重新呼吸起来，大口大口的喘着粗气。
而此刻，乐善堂内，炼丹的道士几乎没什么变化。但此刻，武德帝下首站立的位置，从刚刚的中常侍曹瑞，变成了张永。和曹瑞不同的是，张永自从进来，喊了一声陛下之后，便再未出声，只静静的站在下面。
武德帝心情略有点复杂的看着眼前的老伙计，算起来，张永几乎是跟着他最久的一个心腹了。曾经，他最欣赏眼前人的谨慎，且做事懂分寸，不贪婪，同时记得自己的主子是谁，永远跟着他走。
但自从生病之后，他心中疑虑愈甚，张永的所有优点，在他眼里便成为了缺点。
所以，他提拔了曹瑞这个贪婪谄媚的人出来，和张永打擂台。
权术二字，重在制衡。他让曹瑞作为一个小丑站出来，制衡张永，逐步削减他的权力，像对待曾经的其他心腹一样。
可此刻，他看着面前这个头发已经花白、背脊却依旧挺得笔直的老奴，心中却不可避免的泛出了些许懊悔。当然，这份懊悔的情绪，很快便被武德帝压了下去。
“张永。”
“老奴在。”
“什么时候发现朕生病一事的？”他直截了当地质问。是的，自从林昭提醒之后，武德帝就发现，他的确有点掩耳盗铃了。总以为自己将病情瞒得很好，但实际上，身边的人和朝中的大臣，恐怕都不少已经猜到了他的身体状况。
最起码，眼前的张永是必定猜到了的，否则，他不会这般安静。
曹瑞私底下的小动作，武德帝又不是不知道，他放任那些小动作，就是要看看张永会如何做。可偏偏，张永什么都没有做。
如果是以前，武德帝会认为这是张永识趣的表现。但被林昭揭破了的武德帝，却不这么想了，既如此，答案便只剩下一个，张永知晓了他生病一事。
想到这里，他眼睛幽沉沉的盯着张永，这个自己的心腹，等着他的答案。
张永从被曹瑞狼狈传唤的那一刻，就猜到了天子传唤他的原因，待来到这乐善堂，看到旁边的炼丹炉之后，便更加确定了。所以他心中并没有震惊，也没有因为天子的话恐慌，只微微抬起眼，看了一眼天子，随即如实道，
“回陛下，麒麟殿宴会之时。”
“麒麟殿宴会？”这个答案出乎武德帝的预料，他以为张永应该更早知晓才对，但看张永的模样，他似乎并没有说谎，“不是更早？”
张永依然弯着腰，躬身道，“老奴不敢也不愿去轻易揣测陛下身体。”
武德帝听到这句话，震了一瞬，他忍不住将身体全部靠在椅背上，目光从张永身上移开，落在不远处丹炉跳动的火焰以及旁边已经开始加大火力的道士身上。稍后，方才又将视线拉回来，回到张永身上，再次问道，
“麒麟殿宴会之时，为何又敢了呢？”
张永想到刚刚狼狈而出的曹瑞顿了顿，但作为奴，他早已习惯对天子说真话，所以只一瞬的犹豫，便如实回答道，“陛下，曹常侍说奴老了。”
“老了！”武德帝冷笑了一声，瞬间明白了张永的意思，张永比他小，曹瑞说他老了，又何尝不是在说自己这个天子老了呢。或许，曹瑞当时没有想到这一点，但对于天子而言，这并不是宽恕的理由。
不过，他并没有立时便发怒，也没有继续这个话题，只问了一个问题。
“朕提拔曹瑞，冷了你大半年，可怨？”
张永摇了摇头，声音一如既往平静，“陛下，老奴不怨！”
武德帝却并不满意这个答案，继续问道，“是不敢，还是真不会怨？”
随后，眼睛死死盯着眼前张永那布满皱纹的脸。此时，武德帝方才发现，张永这段时间的确老了不少。而且，大概是年少受过不少苦的原因，张永虽然比他小一点，但脸上的皱纹却比他多了不少。这或许，就是曹瑞那般肆无忌惮说出那句话的原因。
张永察觉到了上面天子的目光，他很清楚，天子依然在怀疑他，他没有多做辩解，只后退一步，双膝跪地，趴在地上，对着上首的天子道，“陛下，老奴伺候了陛下这么久，最好的日子便是伺候陛下的日子，又怎会生怨？奴只盼自己死后，可以继续伺候陛下。”
殿内安静下来。
殿内只剩下一旁丹炉中炉火熊熊燃烧的声音，和偶尔传来的道士嘀嘀咕咕的声音，武德帝没有说话，而是从一旁的金碟中拿出一枚丹丸，再次放在手中盘量。与刚刚那枚丹丸不同的是，这枚丹丸整体偏棕色，药香味更浓郁，倒的确有点治病救人丹药的样子。
这枚，本是他为张永准备的。可此刻，看着跪趴在地上张永，武德帝看了那丹丸很久，最终还是将它放回了金碟。
“起来吧！”
张永立马站了起来，继续躬身尽礼在下首，随即便听到上首的天子突然道，“你觉得，朕还能撑多久？”
张永再次双膝一弯，跪在了地上，“陛下必会千秋万岁——”
“朕不要听这些。”武德帝打断他，声音不大，却带着不容置疑的冷硬，“朕要听实话。”
张永沉默了片刻，天子要听实话，他就只能讲实话。但他又不是太医，又该如何讲实话呢，张永张了张嘴，又闭上，最终还是道，“陛下，奴不知道陛下还能撑多久，老奴只知道，陛下撑着一天，这大雍就乱不了”
武德帝盯着眼前的张永，心中略有点失望，即便是张永，也不敢真正对他说实话了。正如这之前，他明明已经猜测到自己生病一事，却没有透露出任何迹象一样。
“罢了！”武德帝有点意兴阑珊起来，挥了挥手道，“出去吧！”
张永立马站起来，躬着身体往后退。只才刚走了几步，便又听上首的天子道，“慢着！”
张永便只能再次停了下来，等待着天子的吩咐。
武德帝却并没有立马说话，而是将目光再次投放在不远处火焰减弱的丹炉上，也不知道那丹是不是炼到一定程度了，需要小火，此刻铜质丹炉没有了刚刚发红发烫的模样，倒是炉顶上的烟气多了不少，飘飘袅袅的，像一条小龙一般不断往上升腾，最后消散在黑暗中。
直到看着那些烟雾隐入黑暗，武德帝方才问道，“朕发出的寻找那正阳先生的旨意，还没有任何消息吗？”
张永摇了摇头，“陛下，还未有消息。倒是有不少人冒充，也有不少人说遇到了先生，可等我们的人顺着那线索去找却发现，哪里根本没什么人。”
武德帝手指在扶手上轻轻叩了两下，发出笃笃的轻响，他看了一眼不远处的张永，对这个答案很不满意。但不满意也没有办法，这一年来，他为了寻找那正阳先生，动用了大半黑冰台的人手，甚至还暗中监控了与其有关的李元，那人却像是死了一样，根本找不到踪迹。
本以为，借用林昭那个逆女的名义，会有线索。毕竟，那人专门跑去建州，给逆女送药，前面还托李元给逆女送竹简，怎么看都对这个逆女另眼相待。没想到，告示贴出去了，却依然没有什么动静。
武德帝心中不爽，但他也没有什么办法，这种世外高人，又寻不到踪迹，就算他想做点什么，也做不了。
不对，也不是什么都做不了，想到如今正在洛京的林昭，他心中突然闪现出一个疯狂的想法，若那逆女再次身处生死一线，那人会不会又出现呢？
只是，这样的想法太疯狂了，武德帝到底还尚存一些理智，将这个疯狂的想法压了下去。但武德帝很清楚，念头已经种下，就像土里埋下了一粒种子，只要他的病情进一步恶化加重，他迟早会踏上那一步。