钱庄的人早就迎出来了，掌柜一声令下。温彦堵嘴，钱庄的打手捆人。这个人来不及叫冤，已经被丢进柴房里。

　　一主一仆没有下车。

　　十多分钟后，打着摆子的马奶婆滑跪到地上，对着玩家小姐砰砰砰磕头，磕完用终于找回来的声音说：“那人叫作周旺，的确是我的丈夫。卖身钱我一个子都没有动，全攒在床下的匣子里，和月钱放在一起。请您替我还给老太太，我我……我这就跟他回去了。”

　　江家的日子真好啊！好得不真实。

　　马奶婆一开始进江家做工，就对江家有所欺瞒，故而每一天都在担忧，谎言会被揭穿。

　　到那时候，她就得回到凄惨的境地里。

　　她其实一直有一种预感，这一天早晚会来临。

　　马奶婆说完这句话，眼眶是红的，带着决然之意，却没有流泪。

　　玩家小姐问：“你舍得我吗？”

　　此话一出，马奶婆泣不成声。

　　怎么能舍得，这是她奶大的姑娘。

　　为了能留在江家，她对小姐十二分的尽心。人与好人相处一久是有感情的，小姐这么漂亮，这么可爱，她此时走了，永远都会惦记小姐。

　　好在，她能活的时间也不太长了。

　　事到此时，玩家小姐已经有一种预感，果然，在她说出“到底怎么回事，告诉我”后，游戏面板弹出新消息，支线任务（二）触发——

　　【支线任务（二）马奶婆到底有什么故事？请帮助这可怜的女子，替她做主。】

　　马奶婆不愿意说，她道：“我的事说出来会弄脏您的耳朵。”

　　玩家小姐冷声道：“我要知道。”

　　颐年堂里做主的是谁，奴仆们心里都有数。马奶婆听得此言，知道再不满足小姐，小姐要生气了。

　　如孙氏一样，颐年堂人人都对她又爱又怕。

　　马奶婆脑子一哆嗦，什么都招了——

　　大约七年前，马奶婆嫁到丰谷村。丰谷村名不副实，年年稻谷歉收，是十里八乡有名的穷村。马奶婆成亲不到一个月，就被丈夫周旺带出村子，买新衣换新裙。她那时还傻傻的欢喜，觉得新婚丈夫对她很好。

　　然后，周旺把她交给一个男人，自己走了。

　　原来，这个男人是个行商，妻子生不出孩子，又嫌弃买一个年轻的妾太贵，便有意租妻生子。

　　马奶婆被丈夫典当给他。

　　一年半以后，马奶婆生下一个儿子。刚坐完月子，周旺就来接她回家。

　　没过几天，她又被典当出去。

　　很快，她又怀孕了。周旺得知此事，便像她上一次被典当时一样，时不时地到她被典当的人家打秋风。

　　买她的人家虽然不胜其扰，但看在孩子的面上，倒也没把她退回去。只是，这让她在买家家里的日子，越来越不好过。

　　更糟糕的是这一次她生产时难产了。

　　九死一生生下一个孩子，好不容易活过来。还没来得及欣喜，大夫便告诉她，她以后最好不要再怀孕，否则很大概率会大出血。

　　大出血是会死人的。

　　可是周旺是一个以典妻为营生的人，怎么可能会放过她。

　　马奶婆看出周旺有意找寻最后一个雇主，赚上一笔钱好另娶妻子。为了活命，她从雇主家里逃走，找到少时曾见过一面的远房姑婆马稳婆，求她救命。

　　马稳婆是个好人，咬咬牙收留她在家养着。

　　可是周旺数次来寻，她的行踪早晚瞒不住。

　　为了救她，马稳婆想出将她荐到江家做奶娘的法子。

　　玩家小姐听完，问道：“你想我怎么给你做主？”

　　马奶婆愣愣地看着她，心想我进江家是为了躲避丈夫，我欺骗了您。口中说道：“小姐，我犯错了……”

　　玩家小姐道：“错的是他，不是你。”

　　马奶婆这才明白过来，小姐说的是“典妻”之事，她颤声说：“可是村里很多人家都典当妻子，半个村子以此为生。我逃走之前，曾经跪求里长救命，但里长说这是乡中习俗，他不该管，连县衙都没权利管……”

　　玩家小姐问：“你想我怎么给你做主。”

　　这是她问的第二遍，马奶婆脱口说出自己一直以来的期望。

　　“我想和他和离，叫他今生不再纠缠我。”

　　“好！”

　　玩家小姐对她点点头，掀开帘子，吩咐道：“先去苍江大坝，借一队人马，然后去丰谷村。对了！把王八蛋也带上。”

　　温彦：“……”

　　他想告诉小姐，不能说脏话，可是不敢开口。

　　于是，拎王八蛋上马车的时候，素来不喜以拳脚伤人的前佛门弟子狠狠踹了王八蛋两脚。

第29章 是非对错：支线任务二•二

　　衙役十人，力夫三十人。队分两列，护送一辆马车进村。

　　赶车的少年俊秀灵慧，单手拎着一个五花大绑的男人还能稳坐车辕。

　　村里的人见此情形都走出来，交头接耳，不知这一行人是来干什么的。有人认出被五花大绑的是周旺，连忙去通知里长。

　　不多时，一个约莫五十岁，腰背还算挺直的老人在两个年轻人的搀扶下，来到马车面前。

　　皇权不下乡是大熙的基层治理原则，县以下的乡村不设官府机构，无专职官员管理。实际意义上的村长名为里长，又称里正。由乡邻推举产生，故而里长的家境一般都比较殷实，还得有一些威望。

　　除重大案件需要上报之外，村里其他的事情都由里长来决断，权力相当大。

　　路上，马奶婆已经告诉玩家小姐，丰谷村的村长姓山。

　　山里长读过书，知道马车上的徽记代表什么。他拱手行礼，说道：“敢问来者何人？”

　　玩家小姐戴上帷帽，示意马奶婆打开车帘。

　　马奶婆伸出去的手一直在发抖，外面便是她多年的梦魇。可她还是坚定地撩起帘子，因为小姐就在她的身旁。

　　“咦，这不是周旺家的吗？”

　　“跑掉的娘们终于知道回家啦？”

　　“你看她身上穿的料子，好像挺不错的。难道是逃走之后，找到一个有钱人做妾了。”

　　“也许是吧。那又怎么样，户籍还在周旺家里，还不是要回来。”

　　言语就像一把把刀，割在马奶婆的身上。她颤抖得更加厉害了。

　　玩家小姐平静地说：“我是本县江县丞之女，这位是我的奶婆。”

　　山里长不同于普通村人，他同样自我介绍一番，视线多次扫过马奶婆，眸中多有威逼之意。作为一个聪明人，他已将事情的缘由猜得七七八八。说道：“不知江小姐是否晓得，这个妇人是本村人士，她身上还有一出官司。”

　　“此女背夫擅行，按律需处徒刑两年。要是离开之后擅自改嫁的，罪加两等。未经过丈夫的同意，自行卖身的，也不作数。”

　　山里长看来，这女娃娃年岁极小，不自觉便生欺负幼小的心思。若不是有这么多的衙役和力夫跟小娃娃一同前来，他甚至不会像现在这样客气，只会摸摸小娃娃的头，让她上一边玩去。

　　马奶婆想起小姐说过，她没错。不禁鼓起勇气，颤声辩白：“我那是因为没办法了，不逃就会死。他又要把我典当出去……”

　　“休要狡辩，引得江小姐误会。”

　　山里长打断她的话，厉声说道：“典妻是乡里习俗。年景不好的时候，地里的收成不够一家子嚼用，典妻可以换来口粮。你丈夫不这么做，难道要饿死他年迈的父母吗？家家户户都如此，偏偏轮到你就不行。你这妇人，明明是贪图富贵而舍弃穷苦的丈夫，应该罪加三等。”

　　马奶婆不停地摇头，哀泣说：“我没有，不是这样的……我只是想活命……我不是没被典当过，我已经被典当过两次了……我是换回过很多钱的。”

　　围观乡人中，不知是谁大声喊道：“典当两次怎么够，我媳妇都被典过五次了！次次生的都是大胖小子，得来的钱盖房买地，家里都因她兴旺起来了。”

　　另一人说：“我把媳妇典当了四次。”

　　还有人指责马奶婆：“周旺娶她真是倒大霉了。”

　　说话的多是男人，女子几乎都沉默着。

　　山里长并不阻止村里人你一言我一语的议论，等他们说得差不多了。这才对玩家小姐说：“这情形您也看到了，人人都知道典妻是乡俗，家家如此。小姐要是为周家媳妇申冤来的，那就是被她骗了。”

　　玩家小姐说：“我没被骗。”

　　山里长面露喜色，小孩子而已，果然一激就改变想法了。很快，他就笑不出来了。

　　玩家小姐端坐在车上，淡淡地道：“我是为另一件事来的。我爹一直同我说，苍江大坝需要加固，但苦于春耕之中，服役者不足。今日在街上遇到他——这人是叫周旺吧？”

　　“仔细一问，才从周旺的口中知道，丰谷村的村民都很闲，春耕已经忙完了，和他一样还能去县城看热闹的村人有很多。我决定为父分忧，已禀明‘河堤使者’你们村子的情况，‘使者’决定从你们村子抽取一些壮丁服役……”

　　温彦将一卷文书递给山里长，在他打开的时候，玩家小姐慢吞吞说：“所以，我今天是来选人的。”

　　之前还有村民想要给周旺解绑，只是被衙役喝退，这才退开。此时围观村民却是纷纷瞪着周旺，一个个恨不得吃了他。

　　堤徭是很苦的，要是被分配到一直站在水里的活儿。几天下来，一双腿就不用要了。

　　历年维护大坝，都有被湍急的江水冲走的倒霉蛋。

　　大坝加固自然比例行维护大坝需要的劳工更多，目前已经有好几个村被抽丁，也有传言说每个村最后都要出人，只不过考虑到春耕不能耽搁，才没有一口气把每个村的人都抽一部分走，而是采取轮换制。

　　可丰谷村离苍江大坝已经很远了，万一轮不到抽他们丁，大坝就加固好了呢？偏偏有周旺这个蠢货，到处跟人说村里人很闲。

　　有人忍不住吐了一口唾沫，骂道：“真是个害人精。”

　　关乎自身利益，大部分已经把周旺夫妻俩的事情抛诸脑后了。

　　山里长沉默了。他手里的文书是真的，这位小姐说话条理分明，且来者不善。

　　他小看人了。

　　事已成定局，山里长问：“敢问这次堤徭要抽多少人，大概需要服役多少天呢？”

　　玩家小姐没回答人数，只是说：“三十日，抽出来服堤徭的村民需要一直在水里作业。”

　　山里长双手一颤，文书掉在地上。他抬起头，如鹰一般的视线锁定玩家小姐。

　　温彦上前一步，挡住他的目光。

　　这一班衙役的捕头是新被提拔起来的，但以前担任过玩家小姐的出门护卫。

　　见有人冒犯她，心里自然不高兴，大声喊道：“威武——”