第57章 返真（三）：“陆雨霁，我不要剑傀。”
弟子居所外日薄西山。
一张桌案隔开丹棠与梅念，桌案上放了个竹篮，用黑布盖得严严实实，并用最厚的一本典籍压在上面。
昨夜有梅念帮着抄符篆，丹棠眼底的青黑淡了不少，此刻两手按住黑布，神采奕奕等待梅念下指令。
梅念坐在桌案前，紧紧搂着一个软枕，仅是看一眼那竹篮，已经毛骨悚然。
大眼瞪小眼半晌，丹棠眼睛都酸了，试探性道：“小师姐，要不改日再摸？”
还没揭开黑布便已这样，要是摸了，恐怕会吓晕过去。丹棠在心里盘算着万一梅念晕倒，她是该先去喊祝师姐还是去传音给道君。
梅念手指泛白，深吸一口气，声音艰涩：“揭开。你先摸一下。”
黑布缓缓揭开。
竹篮里盘着一条手臂粗的雪白灵蛇。它通体银白，鳞片细密如贝母，脑袋埋在盘绕的身躯中央，一动不动，如同死去一般。
“小月牙？”丹棠吓了一跳，伸手学着它主人的样子，用指腹轻轻摸了摸它的脑袋。
白蛇像见了鬼似的弹起来，飞快地爬上她的手臂，一圈圈紧紧缠绕。细长尾巴晃悠悠垂落，尾尖微微蜷曲。远看去，像只漂亮的银白臂钏。
丹棠举起手臂向梅念展示，“小师姐你看，月牙很乖的。”
这句安慰没有丝毫作用，梅念看到此幕呼吸急促，喉咙不受控制地吞咽了好几下。
陆雨霁的本相，也会是类似的模样吗？
冰冷的鳞片、信子猩红、长长的蛇尾……
梅念凭借着惊人的意志力坐在原处，没有头也不回地逃出这间屋子。
她用了两个理由努力说服自己：
她要练鞭，陆雨霁是一个出色的陪练，且他数月后要渡劫。
无论出于哪点，不可能一直避而不见。
长长的睫毛颤巍巍闭上，复又睁开，梅念一点点抬起手，极其缓慢朝白蛇摸去。
丹棠屏气凝神，小声地为她加油鼓劲。
缠绕在丹棠小臂上的白蛇僵直不敢动弹，随着白皙手指凑近，那股无比恐怖的气息迎面而来。
是一种刻在血脉内的恐惧感。它想躲，可无论往哪个方向蜷缩，好像逃不开正在逼近的手。
梅念的手指将要落下那刻，白蛇终于承受不住直面死亡的恐惧，弓起身子，猛地张口欲咬。
短短一刹那，梅念好似看见了阎王索命。
“啊——！！”
她慌不择路往后退，踉跄间不知撞到什么，视线天旋地转。
细微的风掠过，一只手揽住发软的腰肢，另一只手从梅念身旁伸出，精准捏住白蛇的七寸，反手将其甩了出去。
梅念惊魂未定，下意识仰头。
剑傀少年静默无言，似乎也在隔着面具看向她。
瓷白面庞血色褪尽，唇色苍白，眼眶通红蓄着还未滚落的泪珠。
剑傀轻轻抬手，想拭去梅念的泪。还未靠近，她本能地慌乱推开，蹭蹭连退数步，仿佛他是可怕的蛇蝎毒虫。
那只手落了空，修长手指逐渐握紧，慢慢垂回剑傀身侧。
一时间，这具似木胎泥塑的傀儡身躯好似生出了血肉，胸腔里有什么东西在饱胀，在疼痛欲裂。
他的师妹是那么怕蛇。
而他明知这点，却难以自拔，没能压住本相，令她陷入如此两难的境地。
丹棠手忙脚乱接住被丢回来的白蛇，愣愣看着这一幕。
她虽知道一直跟着梅念的这只是傀儡，却因为他太灵活常常下意识当做一个人来看，此时此刻，这只剑傀看起来倒像真的傀儡了。
安静沉默到像真正的死物。
*
当夜，梅念收到了雪白信蝶。
上面只有寥寥数语——
“师妹，我今日闭关，出关日期不定。剑傀与我的神魂联系已断，往后由它陪你练鞭。”
身旁的剑傀静静站立，它变成了普通的傀儡，但记得她的每一样喜好，依然能按时抱她起身，梳好看的发髻，为她准备好早饭，夜里为她洗发，为她按揉酸胀的肩背。
梅念盯着信蝶看了许久，一股难以宣泄的情绪在心里横冲直撞。
凭什么自作主张？
先前都敢夜闯她的寝居，为什么这次不来找她？
如果换成卿月等人，他们只会死缠烂打。为什么不能学一学他们？
她明明已经在努力尝试接受了。
梅念甚至痛恨起陆雨霁的迁就，更恨他此时此刻的克制。
信蝶逐渐化作灵光，在它彻底消失之前，她猛地伸手攥住。
“刺啦——”
三两下的撕扯，信蝶化作雪白碎片，被纷纷扬扬洒出窗外。
道君闭关的消息传遍了学宫，他所教授的课程由另一位长老暂代。
新来的长老性子温和，弟子们在暗中欢呼雀跃。
梅念将所有精力放在了听学上，散学后或去璇玑塔或去藏书阁，夜里在竹海僻静处与剑傀练一个时辰的鞭。
距离下次幻阵开启不剩几日，剩余的一点闲暇，梅念忙于研究如何排兵布阵，制定了撑过第二波魔潮的计划。
她清楚按目前众人的水平与配合程度，通关是异想天开，只能慢慢磨。
计划制定好，她挑了几个相对乖顺的世家子弟，让他们做了传声筒，将计划安排下去。
上百位弟子，总有人会从中挑刺，即便碍于她的权势不敢当面说，私底下偷奸耍滑不愿配合。
自那日藏书阁外打斗之后，卿月沉默了许多，不再往她面前凑。
遇见不服梅念安排的弟子，他一语不发，抄起折扇打到对方求饶顺从。
如她所料，第二次幻阵试炼时，因初次执行计划，配合得很不理想。
在齐桓竭尽全力的调度下，众人勉强撑过第二波魔潮。
这一次从璇玑塔出来，互相指责的人少了。
有一人道：“要是……我们下次再配合好一点，是不是能撑到第三波魔潮？”
屠英没给他们幻想的时间，将一群还沉浸幻阵的弟子拉到道场加练。
转眼又是十日，经过上次试炼，梅念稍稍改动了计划，此次的目标是撑到第三波魔潮。
第三次幻阵试炼开启。
天地同色，日月昏暗无光。
法阵层层铺开，弟子们守在各自位置，起初稍微手忙脚乱，一时间有几个人不慎死在魔物利爪下。
有他们引以为戒，剩余弟子更加谨慎。
梅念聚精会神，不断修补破碎的法阵。齐桓冷静指挥，众人熬过最初的磨合期，逐渐适应了彼此配合的节奏。一个眼神便能心领神会地补位，不用喊话便知道何时该上前何时该后退，照着先前商议好的计划，每个人各司其职。
邪魔不会给修士分神的时间，每一次失误，只能由同门一起分担。
腥臭的血液染透弟子们的衣袍，厮杀声如潮水不曾停歇。
这一刻，无人再记挂自己出身哪宗，平日里又与谁有龃龉。
所有人心中唯有诛灭邪魔这一个目标。
璇玑塔外，长老们望着水幕里并肩而战的弟子们，他们相互扶持，艰难熬过第二波魔潮，在第三波魔潮来临时，许多人灵力耗空，干脆舍了法器，拔出随身的佩剑或刀刃，大喝着冲入了魔潮中。
灵力耗尽的人越来越多。
最后，水幕上只剩下一道挥鞭的蓝衣身影。
梅念作为阵主，设下护阵与杀阵，被同门护到了最后一刻。
当齐桓用尽力气挥出最后一剑，为她斩杀了数只魔物后，幻阵中只剩她一人。
弟子们跌出璇玑塔，没人顾得上调息或者互相指责，纷纷仰头盯着水幕，攥着手心屏息凝神。
曾经专抽世家子弟的打神鞭在梅念手里宛如游龙，每一鞭挥出，必能绞杀不同数量的魔物。
魔潮汹涌，她独木难支，挥鞭速度渐慢，一身弟子服被污血染得斑驳。
一只魔物伺机扑来，她下意识抬臂去挡，被一口咬住小臂，瞬间血流如注。
祝持盈在塔外看着，心顿时揪起来。
幻阵中无论是受伤或死亡，经历都格外真实。
水幕里的少女气息发颤，死死咬着唇，目光里杀意毕现。反手扬鞭，击退相貌丑陋的邪魔半步后，借着地面的魔物残尸一跃而起，踩在了邪魔背上，银鞭迅速套上它的脖子。
两手猛地发力，邪魔尸首分离，气绝倒地。
梅念耗尽最后一丝力气，随着尸首跌在地上，仰面望着汹涌而来的魔物，毫不迟疑选择了自断灵脉而亡。
就算是死，她也不要死得很难看。
最后一人离塔，幻阵关闭。
众人如梦初醒，七嘴八舌讨论着方才幻阵中自己失误的地方，没有人互相甩锅。
屠英在一旁静静观察，目露欣慰。
此次贡献最大，非梅念莫属。屠英下意识去寻她的身影，少女站在塔前，似乎在看着某处出神，神情愈发冷淡，完全看不出方才恶战了一场。
等弟子们讨论声渐低，屠英敲了敲手中的戒尺。
“诸位，走吧。”
弟子们顿时萎靡，垂头丧气但服服帖帖跟在她身后。
曜山奉行赏罚分明，上完额外的炼体课后，屠英转达了一个好消息——
经长老们商议，一致同意让他们明日休沐。
梅念接到了许多小宴的邀约，其中一封是卿月递来的，他垂着眼，不似从前那么姿态散漫、笑盈盈。
“曜山山外的主城热闹繁华，难得休沐，殿下想去游玩吗，我愿引路作陪。”
念他最近沉默本分，梅念没赏冷脸，平静拒绝：“我明日要练鞭。”
卿月捏着邀帖的手紧了紧，努力扬起笑，还想再说两句，淡淡月麟香已飘远了。
*
曲折石桥架在池面，池中睡莲已开，风拂过，碧绿微晃，惊得色彩斑斓的锦鲤在游弋搅动池水。
池面涟漪微漾，映出坐在石栏杆上的纤瘦身影。
梅念一条腿悬在桥外轻轻晃荡，绣鞋尖几乎触到水面。她盯着池中游来游去的锦鲤出神，身子无意识地轻晃，惹得发髻间的珠花与飘带也摇来晃去。
池中倒影忽然多了一人。
“明日休沐，今夜不设宵禁，如此难得你不出去玩？”
打扮极尽华丽奢靡的凤族少姬款款坐在梅念身旁，轻抚耳边钗环，发出悦耳脆响。
发簪流苏碰撞的声音听得梅念眉头微皱。
“有什么烦心的事说出来呗，这大半个月整日冷着脸，像我欠你灵石似的。”晏南雪急着去赴宴，抬起手肘捅她一记。
过了许久，晏南雪忽然听见身旁冒出一句：“你怕蛇吗？”
“蛇有什么可怕的。”她正欣赏自己新染的丹寇，忽然回过神来，缓慢扭头看梅念，“等等……你最近心烦，是因为先前和我提过的蛟族修士？”
梅念盯着游来游去的鱼儿不吭声。
晏南雪忽然想起，从前听说过她怕蛇，却不知道原因是什么。待梅念告知后，她摆摆手道：“多大点事，我幼时还被灵犬咬过，从那之后也怕狗。”
“后来兰熄被托孤至我家，投奔过来那时他带了只条灵犬。”
晏南雪本是不允的，奈何兰熄言辞温柔恳切，求她留下这灵犬，说这他与母亲一起养的，母亲亡故，他没有别的念想了。
现在回想起来，那大约是兰熄第一次，也是唯一一次在她面前真心流泪。
后来兰熄攀上了她，晏南雪心里很喜欢这位温润好性子的远房表哥，连带着接纳了曾经最厌恶的灵犬。
梅念听完后不解：“所以，你为什么就不怕了？”
再提起这个利用她许多年的男子，晏南雪心中没了波澜，坦诚道：“因为我那时真的很喜欢他。而且伤我的又不是他养的灵犬，我想着，不能把账算到它头上。说起来，那条小灵犬很乖顺，挺招人喜欢的。后来他走了，没带走那条灵犬，它现在还养在我的院里。”
“真不知你纠结个什么劲，梅念，这可不像你的性子。”
晏南雪左顾右盼，确认无人经过，悄悄从芥子珠深处摸出一小坛灵酿，飞快塞进梅念手里。
“能叫你这样没心肠的人惦记大半个月，真不知是什么人物。”她扬了扬眉，“这是我偷藏的醉仙酿，最后一坛了，你要是害怕就多喝几口，什么蛇啊蛟啊，全都忘了。”
*
醉仙酿名不虚传。
只三口下去，梅念脚下飘飘然。喝之前她还在寝居，喝过三口，她不知怎的就到了静室外。
月色如霜，静室外松林照得银白皎洁。松涛声从四面八方涌来，远远近近，层层叠叠，似潮汐拍岸。
梅念盯着结界内随风轻扬的素纱，眼前阵阵重影。
她抿着唇晃了晃脑袋。
更晕了。
待晕眩慢慢压下去，她放出一只信蝶，看着它翩跹飞入结界，如入无人之境。
淡紫信蝶留下一路细碎灵光，穿过素纱，直飞到静室深处。
素白身影盘腿坐在莲台上闭目打坐，手背忽然被轻轻触碰。
陆雨霁缓缓睁眼。
信蝶不断扑腾翅膀，代替了发信之人的催促。
看见它，陆雨霁静默片刻，轻轻捏住信蝶翅膀，抬手化出上面的留信。
只有两个潦草歪斜的字——
“出来。”
静室外的松涛好似静了一瞬，陆雨霁怔然望向结界之外，那处隐约立了道摇摇晃晃的身影。
结界被撤去，他转瞬行至静室外。
石阶下，少女满身月华，微微仰着头，露出一张酡红面庞，浓密睫毛缓慢眨动，乌黑眼眸水盈盈盯着他。
陆雨霁双足如生根，扎在原地久久僵住不动。
直到她歪着头，微微皱起眉，陆雨霁方沉默着一步步走近。
他停在一步之外，极尽克制，没有伸手去相扶。
“师妹，你喝醉了。我让剑傀送你回去。”
话音刚落，眼前的人忽的撞入他怀中，一丝酒香与月麟香扑面而至。
两条柔软的手臂环住陆雨霁的腰身，越收越紧。
他的胸膛前传出一道闷闷的声音：
“陆雨霁，我不要剑傀。”