第124章
部落存盐本来还算足，但雪季前腌肉跟腌鱼干用了不少，原本预计能吃到明年雨季的盐，怕是雪季过后就要耗尽。
但没关系，这不是能吃过雪季么。
除开盐，狼兽人虽然囤的猎物不算多，但存粮的种类多，数量也可观。
这样混杂着煮熟，弄成汤汤水水的样子，兽人们每顿吃饱，食物也是够的。
此刻，就在狼兽人们为着再腌多少萝卜而讨价还价时，狼部落的邻居们日子就没那么好过了。
西边，黑羽部落。
黑羽兽人的巢建在高山之上，山上虽然安全，却早早积了雪。
因着羽哗一事，黑羽部落在本该忙着囤食物的时候，兽人心不齐，耽搁了一阵。后头老族长被送去狼部落，羽山回去处理黑羽部落的事，又闹了一阵。
闹过的结果，就是部落一分为二，羽哗带走了部落至少一半身强体壮的兽人。
黑羽部落也因此元气大伤。
羽哗去哪儿了，羽山暂且不知。他不敢耽搁一点时间，快速安排兽人们寻找食物，制作鱼干。
后来，等部落恢复平静，羽山才去将老族长接了回来。
距离第一场雪已经过去半个多月。
山上最高处的山洞中，兽人们都窝在一起。
老族长的窝被搬到最里面避风处，羽乐日日守着，但老族长也是清醒的时候少，昏沉的时候多。
山风肆虐，兽人们学着狼兽人那样，用草帘挡了大半洞口。
洞里光线暗淡，一缕光束落进来，只有灰尘浮动。
兽人们各自趴在铺满了绒羽的窝里，似睡非睡，忍受着肚里饥饿。
他们囤食物晚了些，加之部落原本仅有八十来个兽人，其中二十多个身体虚弱或有残缺的兽人，七个小兽人，羽哗又带走了二十多个身强体壮的，几乎可以说带走了部落半个狩猎队。
剩下的兽人再如何努力，就算天天扎进河里，捕捞到的鱼分摊到漫长的雪季，一天也必须节省着吃。
好在一天虽也两顿，每顿勉强垫垫肚子，但比从前一天一顿还吃不饱好了太多。
兽人们不觉得不能忍受，雪季寒冷，他们也没别的事情做。
这会儿已经天亮了一会儿，羽江架起陶锅煮鱼汤。
兽人分家，陶锅陶罐也叫羽哗带走了些，兽人们窝在巢里看着，忍不住小声道：“不知道羽哗他们去哪儿了？会不会后悔。”
旁边，羽千正用温热的鹅卵石压在羽山腿上刮蹭，让伴侣好受一些。
雪季冷，受过伤的兽人们更是难熬。
羽山道：“羽哗脾气倔，但能力不弱。跟着他的兽人少，只要他们早点找到地方落脚，准备食物，也能过去。”
羽千盘腿坐在羽山身边，想起羽哗就忍不住轻哼一声。
“你都愿意分他陶锅陶罐了，他要再不行，兽人也不服他。”
羽哗当时跟羽山打了那一架，走了，没多久又气势汹汹回来。
羽千还以为他消了气，结果是来要东西的。
他家伴侣匆匆把老族长送到狼山，又匆匆回来，来不及喘一口气，就看着羽哗理直气壮地要他们靠劳动交换回来的渔网跟陶器。
羽山劝他留下，他还嗤笑，说现在知道离了他不行了。
呸！
哪里是离了他不行，分明是羽山担心！
凭他一时意气，不顾全大局的样子，就算他带走了大部分青壮兽人，也不一定能安稳度过雪季。
从前老族长身体好，部落的事他还能安排一二。后头老族长不行，可都是他伴侣费心费力。
部落几年没乱，甚至雪季前得到的那一阵喘息，都是羽山主动带着兽人去狼山交换了劳动换回来的。
他们倒好，拿着换的东西给自己养肥了，有力气了，计较起族长的位置来。
也不看看老族长身体怎么样，原本兴许能熬过雪季去，可现在看着……
哎！
羽千摸着自己伴侣腿上长长的疤痕。
羽山一心一意都是部落，部落好，怎么样都行。要不是羽哗靠不住，就是那族长位置让给他，又如何呢。
可他不懂，他只知道老族长偏心待他……
人家黑狼兽人部落分开，却是为了养活更多的兽人。他们倒好，临了雪季，还闹出这么个笑话来。
越想，越觉得部落好像完了。
羽千重复着手上动作，情绪却有些低落。
羽山察觉，手贴上他的手背，“会好的。”
熬过雪季，跟狼部落交好，羽山有信心让部落变好。
鱼汤好了，羽江先盛了点出来放在一边。
兽人们爬起来，轻手轻脚路过老族长的窝，领了自己那份儿，又回自己窝边去吃。
羽千将手中鹅卵石放在火堆旁，蹲在发呆的小兽人身边。
他轻拍他肩，指了指羽江那边，低声说：“先去吃，吃饱了才有力气守着。”
羽乐低下头，慢慢往外挪。
羽山站在一旁，看着才到他胸口高的小兽人，按了按他肩膀，“跟羽涯他们说说话去，都回来这么久了，没见你开几次口。”
羽乐就径直往羽涯那边走。
陶锅边，打汤的羽江看他跟失了魂一样，伸手将他拉住。
“肉汤，端稳了。”
羽涯几个各个抱着碗闷头往边上挪一挪，留出个位置来。
羽涯这几个小兽人都是雄兽人，寻常就比较皮，羽乐话少，胆儿小，跟他们玩儿不到一起去。
以往羽涯见了羽乐，怎么都要怼几句。
可老族长这情况……羽乐比从前更沉默的模样，可怜兮兮的，叫他也说不出话来。
羽乐走过来，在他旁边坐好，低下头，一点一点喝着鱼汤。羽涯看了他一眼，犹豫着，想了一圈才想起个话题。
“你不是要去跟狼兽人学草药，什么时候去？”
“不知道。”
“你一个兽人去吗？要不然，我跟着你一起。”
羽乐双目无神，盯着对面羽山跟羽千将他阿爷扶起来，配合着喂汤。
“喂！我说我跟你一起去。”
换做以前，羽乐该被他的语气吓得一缩，可现在还是呆呆傻傻的，摇头。
“我不知道。”
羽江关注着这边，看羽乐那样，忍不住背过身，迅速抹了下眼角。
羽山从狼部落回来，并没把狼族祭司说的话告诉族人。但他不说，大家心里也有判断。
老族长现在醒来的时候很少很少，吃东西都得羽山跟羽千两个兽人喂。
他们都提心吊胆的，山洞里的气氛很低迷。
被他带着长大的羽乐感受只会更真切。
他日日守着老兽人，有时候他们半夜醒来，都看着小兽人直挺挺坐着。
他们都怕，老族长这么大年纪了，要是走了也能接受。就怕小兽人撑不住，本就体弱，要是万一出了事……
大伙儿着急，连带着，羽涯几个看着也急。
可这事，简直无解。
*
冷风瑟瑟，黑羽部落西南方向，羽哗带领着同伴，在这边找了一处山谷落脚。
之所以选山谷，原是这谷底有泉眼。
泉眼涌出来的水温热，冰天雪地里，还冒着丝丝缕缕的热气。这会儿两岸积雪覆盖，那条泉水汇成的小溪流也没有结冰。
这位置还算好，加之跟来都是有能力的兽人，他们忙碌了一个多月，也攒下些食物。
换做以往，羽哗这会儿也该躺在草窝里猫冬了。但现在不行，他成了这群兽人的头儿，好多事需要他拿主意。
羽哗捡起泡在溪水里的陶锅，忍不住望了眼黑羽部落的方向。
即使身处重重山中，看不见黑羽部落居住的高山，他眼中也满是怨意。
他要向那老兽人证明，他势必比得过那个废了的羽山！他也要叫羽山看看，没了他，黑羽部落根本不行！
……
狼部落正南边，白雀兽人化作圆滚滚的兽形，挤在巢里，安稳过冬。
部落兽人几乎都擅长弓箭，他们体型小，捕捉猎物的成功率却高。他们的食量比起狼兽人，也起码小了一半。
每年雪季，白雀兽人就这么窝在山洞里，睡着、吃着，恍恍惚惚日子就过去了。
石林外，刚在外面巡逻一圈的雀十二白冲入山洞，又一下冲到族长跟前，爪子紧抓着窝刹住，身体还是跟着惯性倾斜，吧唧一下压在族长身上。
体型大了一圈的白雀族长蹬腿儿，不耐烦地将雀十二白踢开。
“能不能不要把我当缓冲的垫子！”
“族长！有事！”雀十二白翻个身，站起，背着翅膀往族长面前凑了凑。
“有事说事！”雀一白都烦死了，小雀怎么都一个德行。
莽撞！
笨蛋！
不像狼兽人一样，看着就唬兽人。
“咱们西边，来了一群黑羽兽人。”
白雀族长拍了下翅膀，飞上去站在窝边缘，居高临下道：“你之前已经说过了！”
“哦，我忘了。”雀十二白翅膀蹭脑袋。
“不过……他们怎么还没回去？”白雀族长蹲下，绒毛遮住鹅黄色的爪子，“你看见他们在干什么了吗？”
“没有。”
白雀族长翻个白眼。
全是些笨蛋！
不过那地方已经出了黑羽部落的领地。那边往东，就是他们的领地，往西，好像也没什么大部落在。
“难不成他们想扩大领地？”
“应该不会。”雀二白跳到白雀族长旁边，肯定道。
“你知道？”
雀二白得意地用翅膀压了压白雀族长的脑袋，被他往咯吱窝一抓，雀二白一头栽进窝里。
他蹬了蹬腿，压着雀十二白，起不来。
看没兽人救他，索性翅膀一摊，盯着洞顶道：“那群体型大的羽族，总喜欢往最高的地方搭窝。”
这是羽族进化中残留的习性，包括他们这些体型小的羽族，不也是喜欢住在石林顶上。
“他们往山谷走，可能是那里暖和，能找找食物。也可能跟黑羽部落闹掰了。”
白雀族长点点头，觉得有那么点道理。
“既然如此，那就先盯着，他们不动，也就不管。他们敢过来抢地盘，就通知狼兽人。”
毕竟狼部落重视稳定，两边可都是狼部落的友好邻里，他们闹起来，狼部落也不安生。
想好了，白雀族长往草窝里一跳。
“啾！”雀二白被踩了下，伸直了腿，脑袋一歪，装晕。
白雀族长嫌弃地将他踹出自己的窝，舒舒服服往下团了团，瞥一眼另一个兽人。
雀十二白赶紧蹦跳着离开。
*
自狼部落往西边而去，数万里之遥，中央大陆也同样步入了雪季。
伴随着猎物减少，大部落迁徙离去，中央大陆中部如今只有原野部落一家独大。
早在雪季前，所有给兽神供奉食物的部落已经来过了。只回程路漫漫，有些回程预留的时间短了，如今大雪，依旧在路上挣扎。
而石屋遍布的原野部落，兽人们各自窝在自己家中，温暖过雪季。
原野部落规模足够大，兽人近六千。
他们以家庭为单位，一家一座石头房子，呈拱卫状，将祭司与族长的石屋包裹在中心。
此时，部落中心两层高大石屋后头，兽人祭坛所在大广场中，不见一点积雪。
石板铺平的广场上，放着大大小小的兽皮袋。
每一个兽皮袋都干净、完好，里面也装得鼓鼓囊囊。兽皮袋绕着兽神的雕像放了一圈又一圈，几乎占据半个广场。
这会儿，今天的食物已经供奉完毕。
原野部落东南西北四个片区的分管兽人被狐小尾带着进来，同行的，还有这几个队长带来负责搬运兽神恩赐的两百个兽人。
他们皆是身强体壮，身量高大，食草兽人、食肉兽人都有。
狐弦站在那广场上唯一一座小石屋门口，披着长至脚踝的兽皮袍。他眼睫、发色皆白，如仙人一般，随风站立。
那双眼看着广场中心的兽神像，目光虚幻。
几个队长近前来，看到狐弦下意识屏息，仿佛看到了兽神再一次降临。
他们的族长，跟兽神画像，像了六分。
狐小尾：“族长，他们来了。”
几个队长立即恭恭敬敬冲着他低头，齐声道：“族长。”
狐弦目光在几个队长身上一转，淡淡道：“去吧，记得要谢谢兽神的恩赐。”
队长跟狐小尾都不敢多打扰他，得了准许，先是后退一步，随后快步走到广场中央，这才敢出声命令兽人搬走东西。
供奉兽神的食物自然挑的最好的，有结实的肉干，有粗细均匀特意挑选过的块根，也有上好的嗡嗡虫蜜……
狐小尾捏着他那本册子，一点一点按照片区兽人的数量，清点无误之后，叫兽人扛走。
他们族长喜静，兽人说话都只敢低声。
开口时还要往那小石屋看上一眼，确认族长没在意，才继续说。
狐小尾跟几个队长的动作快，东西清点完，队长立马带队有序离开。
那些食物大包小包叫兽人扛着，沉甸甸的，压得专门来搬食物的兽人满脸欣喜。
狐小尾事情办完，也打算离开。走前看了小石屋一眼，见族长冲着他抬了下眼，立马揣好册子，赶紧上前。
“族长。”
狐弦还是站在门口，他身形偏瘦，身量略高。兽皮袍子虽然大，但难免会漏风。
这门口并不暖和，狐弦的皮肤一直都白，狐小尾看了下他的脸，一时间分不清他到底是冷不冷。
狐弦：“大祭司在做什么？”
“看病。”狐小尾立马回神，低头恭敬道。
“雪季咳嗽跟流鼻涕的兽人很多，还有烤肉被烧伤的，打架不小心弄伤的……”
他们部落兽人太多了，大祭司就一个兽人，有时候总会忙不过来。更别说还有外面其他部落的兽人过来求医，大祭司都来者不拒。
狐弦：“叫他培养下一任大祭司。”
狐小尾挠挠头，“族长，他身边跟着的云丛不就是嘛。”
狐弦：“一个不够。”
“之前黑羽部落的事，派去的是谁？”
“雪鹰部落的兽人，雪啸。黑羽部落那边太远了，雪啸飞得最快，他们本来就是雪地的兽人族，也能适应雪季。”
狐弦知道了自己想知道的，看了狐小尾一眼。
狐小尾知道没自己事儿了，立马离开。
偌大的广场一下空寂，狐弦看着那祭坛上的雕像，许久，声似轻雾：“我都是为了自己的族人，您应该理解。”
在这个各个部落都苦熬的时候，原野部落的兽人听着那欢快的敲击声，精神振奋。
“阿父！部落又分食物了。”小兽人狐栗窝在他阿父怀里，听到声音，抱着大尾巴仰头去蹭。
旁边，漂亮的红狐兽人起身，先拉了拉兽皮给一大一小盖好，笑道：“阿爸出去，你看着阿父，别让他下来。”
“我一定好好看着！”小兽人爬到雄兽人肩膀，将自己像围脖一样，围在他脖子上。
雄兽人闷笑，埋头蹭了蹭幼崽柔软的毛，温柔看着伴侣。
“我腿都好了。”
狐镜竖眉瞪他，“大祭司都说了还不能下来，你听话。”
“好，阿镜快去快回。”
狐镜离开屋，便看到附近的邻居争先恐后离开石屋，排队领回了属于自己家的食物。
邻居见了他，高兴挥手道：“阿镜！你来了，今天有嗡嗡虫蜜！你赶紧去。”
“诶！”狐镜想到嗡嗡虫蜜的稀缺性，也忍不住加快了步子。
原野部落有很多石屋，石屋布局并不乱，而是沿着呈井字形的道路两边分布。
路上虽然没有铺石头，但每家每户都要负责清理自己门口的路，所以这一路走来，中间并没有积雪。
狐镜到了队长家门口，就看到队长熊壳冲他招手。
“队长。”
熊壳一挥手，后头立马有兽人将准备好的食物递过来。
熊壳声音浑厚，有些震耳，“狐常狩猎受伤，部落给了多的食物，叫他好好养伤。”
狐镜接过兽皮袋，笑容大了些。
“我会告诉他的，谢谢队长。”
熊壳点头，又继续忙去。
路上，狐镜看了眼兽皮袋中的食物，里面有两条手臂长的干肉块，并非细长一条，而是有兽人小腿粗。还有干菜，果子，以及长长的块根，嗡嗡虫蜜也有一小罐。
这些足够他们吃三天。
狐镜拿了食物喜气洋洋回家，刚一进屋，自家幼崽就趴在他阿父肩膀，仰起头，乖乖道：“阿爸，我有看好阿父哦。”
狐镜将兽皮袋递给自己伴侣看，顺手摸了摸幼崽，“真乖。”
狐常看着那肉干，也忍不住笑。
“部落对我们可真好。”
“大祭司说了，是兽神眷顾我们部落。”
狐常笑容忽然收敛了些，“可……那些送食物来的部落，是不是就分不到这些……”
狐镜叹道：“他们既然也给兽神供奉了食物，来年，领地里应该会有更多的猎物。”
“是这样，没错。”狐常松了口气，看着伴侣开始安排着生火，烤肉。
在其他兽人都骨瘦如柴的情况下，原野部落的兽人可以算得上是身强体壮。
不过部落的陶器不多，不像狼部落那样能用陶器煮肉汤来吃。
兽人们只是啃肉干，吃些块根，就能把肚子填得扎扎实实的。
*
狼山。
吃过早饭，兽人们开始拿着树枝做的扫帚，清扫山前跟廊顶上的积雪。
兽人们力气大，这些天吃饱了就往洞里趴，无处消耗精力，搓衣板似的肚子上，隐隐长了些肉。
那扫帚一挥出去，雪沫子散开，盐粒子似的。
林楸见过的雪是南方的雪，温温柔柔，还难得一见。见兽人们吭哧吭哧忙起来，他找了处没兽人的地方，先伸手捏了一把雪。
手一松，见狼岩过来，立马将雪扔他脚下。
狼岩停下，有些愣住。
林楸蹲下来，飞快将雪刨了刨，试图团起来。
狼岩忙走过来，林楸将雪团往他手上一送，“团大一点。”
狼岩：“冷。”
林楸指节冻红了，他忙搓了搓手，藏在兽皮衣里，期待地看着狼岩。
狼岩从头到脚看了一眼林楸，确认他没冻着，赶紧按照他要求做。他还没弄好，又看见捂热了手的林楸又上手摸。
狼岩立即道：“这个可以了吗？”
林楸扫了眼，又将手上的另一个递给他。
狼岩蹙眉，“手红了。”
林楸立即往袖口里缩了缩，“就一会儿，马上就好。”
狼岩只好继续帮忙。
林楸借着狼岩的手，搓了个半人高的雪人出来。雪人眼珠子用黑黢黢的果干做的，鼻子用吃剩的藕尖做的，还抱着一把扫帚。
林楸拍手，点点头。
还没欣赏一会儿，狼岩：“楸，进山洞去。”
“马上。”林楸研究着还有哪里需要修改的地方，看着是不想走。
狼岩默了默，唇角绷直。
他上前，忽然矮身将林楸扛起，直接往廊道上走。
“诶！等会儿！”
“别动，等会儿一起摔。”
“你……怎么不讲理，我还没弄完。”
狼岩眉头压得更紧，手臂跟钳子似的环抱林楸的腿，不吭声了。
远远的，狼赤看到他俩，哼一声。
虽然看不惯，但也觉得狼岩做得对。
这么冷，雪是能这么玩儿的吗？！