第125章
皇上觉得这只是闹别扭, 但此事落在其他人眼里，却品出了截然不同的味道。
御前很快就有风声走漏，说姚栩这回把皇上气得不轻, 她这个凤阳巡抚估计是坐不稳当了。
京师的风吹草动，传到两淮不过是几天功夫。月仙尚且还沉得住气, 但黄若璞是个坐不住的, 风风火火地杀到了官衙后堂。
月仙正窝在暖炉跟前读书, 正是段鸿声所写的那本游记, 循着脚步声抬起头来，瞧见黄若璞急得双眼冒着火星子, 不由得愣了一下, “这是怎么了？”
她这副不明所以的模样, 把黄若璞气得够呛, “阿栩，织造局的船拦不得，你怎么就是不听话呢？”
她动了动唇，想辩解, 但还没出声就被他打断了，“这些宦官料理着皇上的起居用度，要想给你使绊子, 根本不愁找不到机会。”
黄若璞撩袍在她身边坐下，双手撑着膝盖，语重心长地劝，“就说这回妆花纱的事, 皇上平时再护着你, 不还是被他们挑唆得一时气昏了头？皇城里什么时候缺过绫罗绸缎？可有人故意要叫内库缺东少西, 你我身在淮安, 既无法查出背后捣鬼之人，也无法立时面圣陈情，到头来，不还是落一身埋怨？”
“更别说，还差点叫皇上在外邦使臣面前下不来台。”他说到此处，语气中已然带上了几分责备，“皇上是大彰天子，一国之君的颜面断不能出半点差池，幸而只是传信申斥，还未到罢官降职的地步，说明皇上到底顾念着情分……阿栩，你可有上本请罪？”
这话问得叫她心虚。
奏本确实递回去了，可她写的那两个字，跟请罪却是半点不沾边。
她拿眼梢觑他，手指尖顺着书脊磨磨蹭蹭地挠，支吾好一会才避重就轻地跟他摊牌，“皇上来信问责，我哪里敢不上本回奏呢……”
“只是我上本并非请罪，”她把书册按在膝上，双手攥起来压在上面，目光躲躲闪闪，像个做错事的孩子， “我只写了两个字，把皇上讽刺了一顿，因为他——”
一说到皇上她就来气，“他明明看过我的解释，却还是不分青红皂白地迁怒！”
黄若璞怎么也没想到，她竟然能胆大妄为到这般程度。
换了旁人，收到皇上八百里加急的信函，看完里面怒气冲冲的责备，只怕已经要吓破了胆子。
也就只有她，冒着掉脑袋的危险讽刺完皇上，现在还梗着脖子跟自己犟。
黄若璞放软了语气继续劝，“阿栩，你该明白的，皇上对你的厚待和爱重，是你的底气，也更是旁人几次三番构陷的缘由。”
她何尝不懂，只是心里委屈得厉害，实在不吐不快，“江南织造局今年进呈的妆花纱本就少于往年，我纵然设卡查验船只，搜检一条船也不过半个时辰的功夫，再加上货物的搬运装卸，一个时辰足矣。”
“漕船由南向北，途经多个州府县镇，难道就只在我淮安府停泊？”
说到此处，她俨然已经压不住内心的愤懑之意，“自然，漕运派存心构陷，不管漕船是否故意拖延，是否还有在其他地方耽误时间，最终都要算到我的头上。”
“可是我，”她似乎有点哽咽，“我气的是皇上。”
“他怎么能也觉得都是我的错？！”
黄若璞听出她尾音发颤，弯腰探身过去瞧她的脸，那双眼睛里起了风，涨了潮，一时间教他千言万语都堵在喉咙。
他突然就明白了阿栩回信讥讽皇上的原因。
漕运派的弹劾诬陷，都在阿栩意料之中，她早知道有此一遭，故而不以为意。她之所以会气愤，甚至口不择言地跟自己抱怨，全是为了皇上。
因为在她心里一直坚信着，不管发生什么，皇上都会始终相信她。
别人尽可以觉得是她的错，唯独皇上不可以。
他真的很想问问她，阿栩，你不许皇上不信你，那我呢？
最终还是按捺下来了，因他尚有自知，这般唐突且别扭的质问，放在自己身上并不合适。
如今这君臣二人又是使小性子又是闹脾气，他作为心地善良的挚友，当然是要主动站出来做和事佬的。
于是伸出胳膊，两根手指拈住她的衣袖，轻轻地揪了几下，“阿栩，阿栩，别生气啦。”
她只扭过一半脸来对着他，声音闷闷的，但还是被他的小动作逗笑了，“嗯。”
神情松动就好往下劝了，黄若璞趁热打铁，“皇上此次发难，倒也事出有因。他是大彰天子，堂堂国君，竟险些在外邦使臣面前丢脸，这口气，叫他如何咽得下？”
“莫说朝贺纳贡这样的大场面，便是平日里，也没有人敢叫皇上折了脸面。”
他顿了顿，见她仍不答话，又道：“是了，也就是咱们小姚大人，敢一而再再而三地拂皇上的面子，偏万岁还舍不得罚你。”
她换了个姿势，支起胳膊撑住半边脸颊，还是不肯搭理他。
唯一的看官死活不肯赏脸，黄若璞这出独角戏唱得实在辛苦，他索性也耸了耸肩，两手一摊，“我们姚侍郎本就清高矜持，如今又叫皇上惯出一身骄傲脾气，真是愈发不得了。说句大不敬的话，这既是皇上惯出来的，合该他老人家自己受着。可惜呀，您二人一个在京师，一个在淮安，倒叫下官先领教了个十成十……”
他拿腔作调地揶揄，月仙终于听不下去了，猛地扭头瞪了他一眼。
却没想到黄若璞不声不响地扮了个鬼脸，就等着她回过头来猝不及防地对上。
她忍不住笑出声。
黄若璞也不说话，只是神色了然地望着她。
正此时，门外却响起一阵脚步声，急促又规整，是锦衣卫。
万荣走进来，先朝月仙和黄若璞见礼，继而在她跟前站定，弓着腰，双手奉上一封信，有点为难地催促道：“大人，皇上特意嘱咐了，要您收到信后即刻打开。”
她一怔，下意识地看向黄若璞，他面色凝重，摇摇头，意思是千万不能冲动失言。
接过来，仔细地拆开火漆封印，她展开金花五色笺，却在周围人紧张忐忑的目光里，高高翘起了唇角。
信里只有一句话。
“阿栩，是朕错了。”
上一次皇上给她写信致歉，是多久以前的事了？
彼时他谎称静安即将远嫁外邦，唬得她对着长公主交代出自己身为女子的秘密，最后拗不过殿下，还是让皇上如愿赐了婚，凑成一对虚凤假凰。他不明内情，却迫于太后的要求，只得隔几日又召她入宫，不情不愿地递上一句贤卿见谅。
从“见谅”到“错了”，似乎除了措辞之外，还有其他的更朦胧的什么情愫，也变得不一样了。
她抬起头来，眉眼弯弯，笑着对万荣道：“皇上急等着回信么？”
平时面无表情的一个人，此刻笑意温柔，如春风拂面而来，万荣看得发愣，迟了会才回过神，忙不迭向她拱手赔礼，“皇上说，您看过，他便安心了。”
她仿佛笑不够似的，嘴唇浅浅抿着，怎么也落不下来，将信纸重新对折放好，“千户辛苦了，今日天色已晚，先回去休息吧。”
等万荣走了，她忽然觉得这屋子静得出奇，再看身边人，黄若璞也弯着唇角在笑，可一双桃花眼却落寞地垂了下去，半天也没再抬头。
他多聪明的一个人，单瞧见她笑，顷刻间便能料到，定是四九城那位说一不二的祖宗，纡尊降贵低声下气地写信来求和。
皇上千里传信，哪怕只有短短一句话，也足以令她展颜。
而他呢，煞费苦心地劝诫半天，又是拽衣角又是扮鬼脸，不管怎么折腾，都比不上皇上轻飘飘的一张信笺。
迎上她关切的目光，他想诉苦却找不到理由，干脆将酸涩全都压在心底，抢在她开口之前打趣，“这会不生气啦？”
理所当然地得了她一个白眼。
前后神情判若两人，月仙自己也觉得扭捏，“诚如蕴英所言，皇上为天下之君，朝政机务千头万绪，尽数系于一身，实在多有不易，我为臣子，未能排忧解难，反而恶语相向，合该检讨自省。”
她面带羞赧，“是我太不稳重，又太孩子气，让你见笑了。”
他正想着再诌几句话来排揎她，就见白术急匆匆地跑了进来，明明一肚子话急着要说，却先不放心地瞟了自己几眼。黄若璞黯然垂眼，嘴唇紧紧地抿了起来。
月仙皱眉看过去，“什么事？”
白术道：“河道衙门来人了，说有要事必须即刻见到您。”
她的心猛地一紧，有种不祥的预感，“快请进来！”
黄若璞迟疑道：“既然抚台公务繁忙，那我这个多余的人，也不便再叨扰。”
说着，起身抖了抖袍子就要走。
月仙隐约觉得他是因为皇上才故意这样说，但又想不清楚到底为了什么，情急之下拽住他的衣袖，仰脸同他对望，却只蹙着眉头不说话。
他果真停住了脚步，叹了口气，“我且斗胆，也和皇上做一回知己。”
她来不及问此言何意，白术已经领着都水司的河防官过来了。
是个生面孔，一进屋就连滚带爬地扑到她脚边跪下叩头，嚎啕着哭道：“抚台大人，黄河在清河县决口了！”
决口？
她像是被人迎面给了一闷棍，脑子里嗡嗡作响，竟是一点头绪也没有。
河防官自知小命不保，伏在地上哭得几乎要昏死过去，冷不防被她一把揪住衣领，怒喝道：“哭什么哭！继续说！”
她目眦欲裂，攥着对方衣领的手掌心被指甲盖扎得生疼，火辣辣的一阵痛，从手心直冲到天灵盖。
河防官浑身止不住地打哆嗦，显然是已经被吓得魂不附体，黄若璞将月仙的手掰开，反手就把桌上冷掉的半杯茶泼在了他脸上。
这招立竿见影，河防官抽搐几下，随后双腿蹬了蹬，喘了一大口气，又抬手胡乱揩掉脸上的水渍，才颤抖着跟他们回话，“约莫是今晚亥初时候，卑职手下的一名知事来报，说黄河决堤。”
“卑职起初不信，策马便往黄河边赶去。”他猛地抖了一下，“卑职看不见河堤，目之所及，没有房屋、田地，到处都是水……”
月仙的心沉了下去。
两淮境内水灾频繁，多是夏季汛期，可现在已是隆冬时节，黄河正值一年中最最平稳的时候，怎么好端端地，突然又冲毁堤坝呢？
她想起来另一桩要紧的事，“可有派人知会沈通？清河知县何在？”
沈通是淮安知府，清河县被淹，他不可能置身事外。
没想到河防官却磕巴起来，“卑职不清楚……事出突然，卑职就想着赶紧来禀报与您。大水漫灌，清河知县想必也该知道了吧……至于沈大人，他，他也自会知道的……”
他语焉不详，反令月仙抓住了疑点，“我虽然兼管河道，但据我所知，清河县这道堤坝，是沈通一年前从户部请了银子翻修加固的。堤坝溃决，比我更着急的人，难道不该是他？”
“既是本官就任前的政务，当然也同本官没有牵连才是，你急惶惶地报给我，难道就不怕我反手治了你的罪，再将你槛送京师？”
河防官脸色惨白，嗫嚅道：“卑职若是先去见沈大人，只怕这会已经进了大牢，反而是到您跟前来，兴许能挣出一条生路。”
她不置可否，“你想活命，就得老实告诉我，清河县的堤坝，到底为什么会被冲垮。”
河防官茫然地摇头，“下官真的不清楚……去年修堤坝，下官领着人从旁监工，从用料到工序，全都分毫不错……下官冤枉啊大人！”
既然堤坝修筑并无问题，且并非天灾所致，那是否，源于人祸？
心念一动，正要张口，却听一道嗓音插进来，是黄若璞。
“最开始发现黄河决堤的那个知事，他人在哪里？”
这才是关窍所在。
区区一个知事，夜深人静之时，本该准备就寝，却能立即发现堤坝决口，几乎无异于未卜先知。
“他……”河防官费力地回想着，“宋维只催我来向您报信，他说他留在衙门带人疏散百姓。”
月仙听到这里已经恍然大悟，原来正是这个“未卜先知”的宋维，鼓动了河防官前来向她报信，而非去拜见沈通。
宋维知道沈通会把罪责全都算在河道衙门头上。
必须得把他找出来。
她扬声唤人备马，带着歉意转向黄若璞，“我现在就得去一趟清河县，如果找不到这个宋维，河道衙门恐怕要背黑锅了。”
黄若璞明白她的意思，“你尽管去，明天我来应付他们。”
紧接着话锋一转，“只是这个人，”他盯着瘫坐在地上的河防官，“你得先把他藏起来。”
否则有人要杀他灭口。
月仙立即会意，低声问那河防官，“河道衙门的账本你可收好了？”
若要扣黑锅，最容易的办法就是诬告河道衙门账目作假。
河防官如梦初醒，一面点头，一面从袖笼里摸出官印递给她，“大人拿着这个，卑职身边的书办，还有方才向您提起的知事宋维，一见官印，自会领您去取账本。”
她接过来收好，叮嘱道：“我一到清河，首先会着人看守住河道衙门，你的家眷绝不会有性命之忧。沈通找不到你，很可能会派人散布流言，称你家人已经被牵连下狱，你切莫轻信，记住，一切听黄御史安排。”
寒冬的深夜格外幽深，她策马在官道狂奔，身后官兵高举火把，蜿蜒前行，宛如龙蛇。
清河城地势较高，城中百姓尚且无虞，只是住在城郊的农户们，田地和房屋被冰冷的河水吞没，他们无家可归，正一股脑地往城里逃。
她在路上已经打听过，清河县令平时和沈通往来亲密，是以并不着急去县衙，而是直奔河道衙门而去。
衙门里乱作一团，大门敞开着，连个看守的门房也瞧不见，
月仙心道不妙，这架势，像是要出乱子。
她疾步往二堂去找人，一路上连半个人影都没有，心中愈发不安，猛一抬头，只见二堂灯火通明，房梁下赫然悬着一个人。
锦衣卫腿脚利索，不等她发话，已经将人放了下来，伸手去探鼻息，“大人，他还有气！”
说话间，那人咳嗽起来，憋得铁青的面色也逐渐泛红，他眼皮掀开一条缝，有气无力地动了动唇，却因为脖子被勒得厉害，只能艰难地吐出几个含混的字词，“你们……哪里……”
月仙撩袍在他面前蹲下，“宋维？”
他骤然瞪大了眼睛，胸脯因为激动而剧烈起伏，“是……你怎么……”
她拉过宋维的胳膊，把他的手掌打开，将河防官的官印放进去，“我是凤阳巡抚姚栩。”
宋维说话断断续续，但却很急促，“快，后院，西厢房，床下。”
锦衣卫带着府衙的官兵鱼贯而出，很快便抬来一只箱子。
她当机立断，叫大家把箱子打开，解下披风将账册分别包起来背在身上。
众人听令低头忙活，她却越发觉得不大对劲。
清河知县如若和沈通是一派，为什么不来搜寻账册呢？
河道衙门距离县衙并不远，今夜他们故意毁坏河堤，又怎么会不派人盯着河道衙门的一举一动？
即便他们没能拦下前往巡抚衙门报信的河防官，但这会已经过了寅正，从亥初到现在，足足过去三个时辰，县衙按兵不动，究竟在等什么？
夤夜前来河道衙门的人，除了她姚栩，还能有谁呢。
几乎是同一时间，数支燃着火焰的箭矢破空而来。
河道衙门火光冲天。
【作者有话说】
三次元的事情处理好了，感谢还在等候的天使，爱你们