柳扶微本就心急如焚，好不容易鼓起勇气搁下心里头的那些别扭，结果人影子都没，难免气急：“堂堂大理寺少卿，回回不在大理寺，不是，你家大人挺有性格的啊。”

　　“哎柳小姐，我们少卿一向都是夜以继日，一心扑在案子里，哪能真的放风啊？而且今日……”卓然面对柳扶微，总会想起一年前那一案，某种抱歉之意油然而生，于是耐心解释，“是宫中出了事，急召左少卿进宫办案的，就刚刚，所以今夜他能否赶回来都不好说的。”

　　柳扶微心都灰了大半，“这人还行不行了啊……”

　　“呃，如果柳小姐是担心见微茶肆的案子，言寺正正在审理，我带你进去找言寺正。”

　　柳扶微摆了一下手，“我想说的不是这个……”

　　“那，柳小姐找少卿可还有什么事？”

　　柳扶微欲言又止，颓丧着摇头：“不行，和你说，说不明白。”

　　卓然挠了挠头，“如果不是非常要紧的事，待少卿回来，我第一时间转达？”

　　那也没辙了。

　　她道了一声谢便回到马车里，卓然又上前道：“柳小姐，天已经黑了，还是让我同僚送你回府吧。”

　　****

　　数个时辰之前。

　　皇宫中，昭仪殿。

　　殿内，二七年华的小公主正昏迷不醒，太医围在床榻边，个个神色严峻，祁王司顾神色紧张地在屋内来回踱步。待听到宫人一声“圣人到”，忙急急踱步向前，施礼道：“儿臣参见父皇……阿照，你也来了。”

　　司照点头，圣人拄着拐杖越过祁王及众太医前去照看公主病况，看她小脸潮红，手一摸更是烫得很，急问：“公主是何时病倒的？”

　　祁王道：“说是昨夜入睡时一切正常，但今晨就一直没叫醒。”

　　圣人又向太医们问话，但看他们手足无措，便知还没有探出病因，只知小公主烧得太过厉害，当务之急得先降温云云。

　　小公主司晴与司顾一母同胞，五官眉眼像极了萧贵妃，极得圣心。

　　司照步上前去，为公主把过脉，整个人似是一惊。

　　圣人看出他神色不对，问：“阿晴究竟怎么了？”

　　司照沉声道：“小皇姑脉象时疾时徐，阳气渐衰，应是中了摄魂之术。”

　　众皆愕然。

　　宫中向来有传闻，中摄魂之术者，一旦神识魂魄被吸食，轻则变痴变傻，重则性命垂危。

　　圣人怒问：“她一直都在宫中，好端端的，怎么会中摄魂之术呢？”

　　司照道：“可知她这两日见过什么人，或接触过什么东西？”

　　司顾当即令人去国师府，又招来昭仪殿所有宫人细细查证，末了不忘道：“即刻去大理寺，令左少卿入宫！”

　　众人难免慌乱手脚，司照仔细端详过司晴的掌心，又拾起她床头空空，起身在昭仪寝殿内踱了一圈，至书柜前翻阅了几本书——但他到底视觉受限，手一顿，道：“速速让人将这些书都搬下来。”

　　祁王即对身畔侍卫道：“太孙殿下发话，都聋了吗？”又问，“搬书做什么？”

　　司照道：“皇姑姑指尖有一道浅淡的血痕，残留墨香，多半是睡前翻过什么，但她床边未见任何书卷纸扎，应是被取走混在这书柜之中了。”他转头道：“都有哪些宫人侍奉公主起居？”

　　就着这个思路一翻查，很快在书堆之中寻到几本新书卷。

　　经一查问，随身伺候的宫女跪地承认：“是、是公主殿下想要看一些时兴的民间话本，奴婢才托外出采买的张公公给捎带回来的……”

　　司顾斥道：“那你为何要将书收起来！”

　　宫女哭道：“奴、奴婢早上看公主手里握着话本睡觉，以为她是看了通宵，怕被降罪，就……求、求祁王殿下明鉴，奴婢是真不知道这话本有问题的啊……”

　　司照终于摸到其中一册话本，翻开，一阵黑煞之气扑面袭来，但看扉页写着一行硕大的行书：欲会书中百态，落尔等指印。

　　司照瞳仁微微一缩。

　　眸光往下，落款处黑框上，一道血指印落在上头。

　　此时床榻上的公主又低喃着 “救命”，看上去痛苦至极。好在国师宗影及时赶赴，号过脉、看过书册后，肃然道：“这书上寄生着一种邪物，名唤‘梦仙’，当人将自己的血滴上之后，易在睡梦之中被此邪物摄魂。公主的一缕神魂由此被吸入此书当中，需得及时令公主梦醒，否则拖得越久，阳气折损越多。”

　　圣人即令国师速速救人。

　　“最快的方式，是用同样的方式入梦，臣这就将公主带出梦境。”

　　国师说话间，飞快将话本粗略阅了一遍，并嘱咐几位国师府徒弟施阵，尔后，破指摁入扉页，闭目入卷。

　　不过小半个时辰，待公主悠悠醒转，众人这才缓回一口气。

　　国师到底是国师，这么兜了一圈也只是略略失了血色，司照道：“入梦之后是何情形？”

　　国师道：“‘梦仙’罗织出与书中一致场景，将公主困于其中，所幸并无他者介入，公主并未受到实质损伤，臣施了咒术破开幻境，方能助公主提早破局。”

　　这时，左殊同至昭仪殿，见殿中除祁王之外还有太孙，一一行礼。

　　圣人年迈的身子受了半日惊吓，眼见公主无事便摆驾回寝宫，善后之事交由祁王。

　　祁王正要与他交涉案件前情，约莫顾忌司照在场，恐他们尴尬，正待说点什么，司照已将手中书卷递给左殊同，问：“能否看得出这话本用纸出自何处？”

　　多年未下山，对时兴纸墨不太熟悉，且书卷上的字，他也确实辨不清。

　　大概没想到司照如此单刀直问，祁王先是一愣。

　　“纸，应是益州黄白麻纸，用墨，初判断是徽州烟墨。在长安多为权贵所有。”左殊同一边仔细翻阅，一边道：“是抄本，前半卷字体工整，后半卷微浮。文采间蕴之道德经纶亦算得上是正统，其中第三篇章收尾处所述的沿革形势及贡赋，是取自《周河郡县志》，此书本是李中枢最新撰写，仅供于朝中同僚臣子阅览，但具体都有谁看过，需进一步查证。”

　　不过须臾，已下了初步结论。

　　这一问一答，直如同属一门的同僚，倒显得祁王有些多余了。

　　司照颔首：“近来所接触的案件当中，可有类似的摄魂案件？”

　　“虽然没有，”左殊同道：“但臣今日入宫前，正要经手一案，与话本也有些关联。”

　　祁王也加入讨论，问：“是何案件？”

　　左殊同：“向阳坊茶肆里的一出傀儡戏。”

　　祁王一听傀儡二字，眉目倏地一锁：“可与一年前祸乱大理寺的傀儡案有关？”

　　左殊同点头：“这次被操纵的是提现木偶，而非人，初步看，犯案者有可能是同一个人，也是鬼面郎君席芳。”

　　祁王冷哼一声，“听闻此人自三年之前害死了公孙太傅家的孙女儿，堕入妖道，手段愈发残忍……”

　　司照不由抬眸：“是前太史令？他为何堕入妖道？”

　　“这都是三年前的事了，当时……”祁王声音忽尔一顿，当时，正是太孙被前国师当朝指认鸟妖、入狱后五感尽失之际。

　　“……你应该没关注此案。”祁王暂且略过话题，“公孙太傅的孙女儿也中了摄魂之术……”

　　又道：“殊同，你且将茶肆的案子说一说。”

　　因时间紧迫，左殊同三言两语简述一遍，祁王听到最后，神色一肃：“此人当年求爱不得，绝于狱中，死灰复燃后就酿出城门惨案，此次公然恐吓，恐怕是要再施报复。左少卿，春闱在即，务必尽快缉拿此人归案。”

　　左殊同称是。

　　殿内的昭仪公主唤起哥哥，祁王即旋身而入。左殊同正待告退，司照忽往前两步，声音较轻：“左少卿可否根据字迹辨别，书此话本者，是男子还是女子？”

　　左殊同驻足，思忖一瞬，道：“男子。”

　　司照：“扉页上印血为摄魂术的入口。只需一滴血，即能与自己原本接触不到的人同时进入一个天地中，此咒术的用意，着实险恶。”

　　左殊同眸光终于一震：“殿下的意思是，‘梦仙’的出现，不只是用以吸人精气，而是为了进入书中，对女子……”

　　他没将话说完。风中带着一股泠泠寒气。

　　“我希望是我猜错了，但万一没错，受害者怕不止一人。”司照提醒道：“不妨着人手，调来近日城中与妙龄女子失踪或离奇身故的相关卷宗，还有……左少卿提到李中枢新撰写的县志，我想，除了朝臣之外，国子监监生也可优先览阅。”

　　左殊同一抬袖，道：“臣这就去。”

　　言罢，阔步而去。

　　祁王自殿中步上前来，拢袖道：“我本还担心你和左少卿在一处会不大自在。”

　　司照缓缓地道：“自在与否，向来看自己，与他人无关。”

　　“也是，要说不自在，在外人眼里，只怕你我二人共处，该更为不自在。”祁王道。

　　司照转身，“小皇姑情况如何？”

　　“烧开始退了，国师也说休养几日就好。今日多亏有你。”

　　“皇叔见外了。”

　　两人说着，一路往外院慢踱。

　　祁王见他脸色仍见憔悴，叹了一声：“这回苏奕把你带回长安，众人皆说是奉我之命……”

　　“我知道是皇祖父之意。”司照平和地道：“我也听说，早朝时皇叔帮了我。”

　　祁王道：“谈不上帮，我只是什么也没说。”

　　“那便是帮了。”

　　祁王并未多提与太子有关的话，只道：“你此回长安，是为重查洛阳一案？”

　　夜风略寒，司照微一拢袖，并不否认。

　　“你啊，未免太过执着了。”祁王叹了一口气，“这个案子，对父皇未尝不是逆鳞，他如今一心只想治好你的顽疾，眼下提出重审，绝非良机。”

　　“嗯。”

　　“罢了，你心里自有你的成算，我劝不动你。不过近来确实不太平，你也看到了，就连这袖罗教的鬼面郎君都出手了……”

　　司照顿足：“不是说是前太史令么？怎么又与袖罗教有关？”

　　祁王嗐了一声。

　　既是长安城皆知的故事，也无需避讳，照直说也不过就是几句话的事。只是说到浴火重生那一节，祁王仍旧啧啧称奇：“明明已经断了气，居然还能死而复生，真是……大千世界，无奇不有。”

　　“借尸还魂，不算稀奇，也许，他只是借了自己的尸。”

　　祁王：“噢？借尸还魂，最多三日，他这都三年了，尸身不会腐烂么？”

　　司照没有见过本人，自无从判断。他心里却想到了另一桩——席芳当真是袖罗教之人，茶肆的傀儡戏，不会是冲着她的吧？

　　又迈出几步，忽感怀内一股灼刺之意，竟是那脉望发出的。

　　一阵强过一阵，连司照这种淡薄的五感都觉得持不住。

　　此前从未有过，简直……像是在为谁在呼救。