第35章 云泥殊途这些朴实的赞美断断续续……
这些朴实的赞美断断续续飘进楚晚棠耳中,她脸颊绯红，如同染上了天边最艳的晚霞，羞得不敢抬头看萧翊,只得假装忙碌地整理着手中的名册,心头却如同浸了蜜糖般甜丝丝的。
萧翊虽在陪着孩童,那些话语却也一字不落地听了去,他唇角微不可察地扬起,看向楚晚棠的目光愈发温柔。
忙活了近一个时辰，物资分发完毕，孩子们也被嬷嬷带去用饭。
楚晚棠和萧翊信步走到济慈院后的小山坡上。
此处视野开阔，可以俯瞰大半个济慈院,以及更远处阡陌交错的农田,袅袅的炊烟。
微风拂面,带来青草与野花的清香。
两人并肩而立,看着下方院落中,那些曾经饱经战乱之苦、颠沛流离的百姓,此刻脸上洋溢着安稳的、充满希望的笑容，心中都感到种平静的满足。
沉默了片刻,楚晚棠望着远方,忽然轻声开口，打破了这份宁静：“翊哥哥，你可知当初我为什么执意ῳ*Ɩ要建这济慈院吗？”
萧翊侧头看她，柔声道：“自是知道的,我的婠婠心地善良，见不得百姓受苦。”
楚晚棠却缓缓摇了摇头，目光依旧停留在那些忙碌而平和的身影上，声音里带上了不易察觉的沉重：“是,但也不全是。”
她顿了顿，仿佛在组织语言，“我更希望，这世间根本不需要这样的地方。”
萧翊微微一怔。
“每次看到他们，我就会想起边境的战火，想起那些因为战争而失去家园、失去亲人的无辜百姓。”
楚晚棠转过身，直直望着萧翊的眼睛，那双明媚的杏眼中，此刻盛满了与她年纪不符的忧思与郑重，“如果可以，我一点也不想办这济慈院。我最大的心愿，是四海升平，海晏河清，边境永固，让每个子民，都能在自己的家园里，安居乐业，过上太平安生的日子。”
她的声音不高，却字字清晰，敲在萧翊的心上。
他从未听她如此直白地表达过这般宏远的愿望，心中不禁震动。
楚晚棠看着他眼中的动容，话锋顺势转过，语气带上了几分恳切：“所以，翊哥哥，我们都知道昭昭的能力和抱负。她并非一时冲动，她是真的想为这边境安宁、百姓安居尽份力。她熟读兵法，武艺高强，为何不能让她与临舟同前往北境，一试锋芒呢？或许，他们真能早日平定北狄，就可以让这样的流离失所，少些，再少些。”
原来绕了这么大个圈子，她最终的目的，还是为了裴昭。
萧翊眼底的柔和渐渐褪去，换上了属于储君的冷静与理智。
他叹了口气，声音低沉：“晚棠，你将事情想得太过简单了。这世道对女子本就苛刻不公，军中更是如此，纵使她能力出众，想要打破陈规，以女子之身参军，谈何容易？其中艰难，远超你想象。”
“可正因为这世道对女子不公，我们才更应该去尝试改变，不是吗？”
楚晚棠争辩道，眼中闪烁着理想的光芒，“前朝不也出过位名震天下的护国女将军吗？她能做到，为何昭昭就不能……”
“婠婠！”萧翊打断她，眉头微蹙，语气带着不易察觉的沉重与无奈，“你只知护国将军战场英明，可你是否知道她最终结局如何？她功高震主，被夫家猜忌，被朝臣排挤，最终是被她那身为文官的夫君，联合宗族，以无后、善妒等七出之条，活活逼死在家中。”
萧翊幽幽地叹了口气，“她马革裹尸未曾怕过，却死在了自己人的口诛笔伐和后宅阴私之下！”
他凝视着楚晚棠瞬间变得苍白的脸，声音艰涩：“作为朋友，我亦欣赏裴昭的勇气，何尝不想助她一臂之力？可正因为我见过太多，才知道这条路布满荆棘，稍有不慎，便是万劫不复。我岂能眼睁睁看着她……”
他未尽之语，楚晚棠已然明白。
他有他的顾虑，他的立场，他看待问题的角度，与她终究不同。
他身处权力中心，看到的更多是现实的残酷与规则的束缚。
楚晚棠眼中的光芒黯淡下去。
她看着萧翊，看着他眉宇间的凝重与无奈，忽然觉得有些无力。
她垂下眼睫，长长的睫毛在眼下投下片阴影，遮住了眸中所有的情绪。
沉默在两人之间蔓延，方才的温馨旖旎荡然无存。
良久，她轻轻开口，声音平静得没有波澜：“罢了，不勉强你了，也许，是我想得太天真，考虑不周。”
她后退了小步，拉开了两人之间原本亲近的距离，“如今你处境艰难，朝堂之上多有掣肘，的确不该再为此等‘小事’费心劳神。”
她刻意加重了“小事”二字，带着若有若无的疏离。
萧翊心中绷紧，下意识地上前，想去拉她的手：“婠婠……”
楚晚棠却更快地避开了他的手，微微福了礼，语气客气而疏远：“殿下，时候不早了，我还约了昭昭商议事情，就先告辞了。”
说完，她不再看他，转身沿着来时的小径，快步离去。
素白的裙裾在青草地上拂过，背影决绝而单薄。
萧翊伸出的手僵在半空中，最终缓缓落下。
他看着那道渐渐远去的背影，心中涌起阵复杂的情绪，有无奈，有心疼，也有不被理解的烦闷。
他了解她，知道她并非真的生气，只是失望，对他，或许也是对这个他们暂时都无法改变的世道的失望。
他站在原地，良久，才化作声沉沉的叹息，随风消散在初夏的风里。
山坡下，济慈院的炊烟袅袅升起，祥和安宁。
然而，山坡上的两人之间，却仿佛隔开了道无形的屏障。
楚晚棠几乎是有些仓促地离开了那个小山坡，离开了萧翊的视线范围。
心口像是被什么东西堵着，闷得发慌。她并非真的生萧翊的气，她知道他有他的考量，他的处境。
可那份根植于现实的理智与权衡，恰恰是她此刻最不愿听到的。
她没有立刻回府，而是鬼使神差地绕到了济慈院后方，那里住着些伤势较重、无法从事重体力活的老兵，以及少数几位在战乱中失去所有亲人、无处可去的年轻妇人。
在一个僻静的院落门口，她看到了正在吃力地劈柴的云娘。
云娘不过二十出头的年纪，北境战火中失去了丈夫和公婆，独自带着个三岁的孩子逃难至此。
她身材比一般女子高壮，性子也爽利，在济慈院里常帮着做些力气活。
楚晚棠走过去，轻声唤她：“云娘。”
云娘闻声停下手中的斧头，用袖子擦了擦汗，见到是楚晚棠，连忙行礼：“楚姑娘，你来了。”
楚晚棠看着她因劳作而泛红的脸颊，和那双带着劳作痕迹却依旧明亮坚韧的眼睛，心中那个盘桓了许久的问题，几乎是不受控制地脱口而出：
“云娘，若......若有朝一日，朝廷允许女子从军，像男子样上阵杀敌，保家卫国，你愿意去吗？”
问出这句话时，她心中还残存着丝微弱的希望。
或许，在这些真正经历过战乱、切身感受过家园被毁之痛的女子心中，会有着不同的答案。
云娘愣住了，显然没料到楚晚棠会问这样的问题。
她张了张嘴，脸上先是掠过茫然，随即像是听到了什么不可思议的事情，连忙摆手，语气里带着惶恐和好笑：“楚姑娘您莫要说笑！女子从军？这.......这成何体统？打仗那是男人们的事情，我们女人家，能有个安身立命的地方，把孩子拉扯大，就谢天谢地了！哪敢想那些事情？”
她顿了顿，似乎觉得自己的反应太过，又补充道，语气带着认命般的朴实：“再说了，舞刀弄枪，那是要命的事，我们女人家力气小，胆子也小，哪能干得了那个？能平平安安地活着，就比什么都强。”
楚晚棠静静地听着，心中的那点微弱的希望，如同被冷水浇熄的火苗，噗地声，只剩下冰凉的灰烬。
看，这便是现实。
连女子自己，都早已被这世道驯化，将自己圈禁在“安身立命”、“相夫教子”的方寸之间，认为那些保家卫国的责任、建功立业的抱负，天然便与她们无关。
为什么女子就不能像男子一样呢？
她没有再说什么，只是对云娘勉强笑了笑，嘱咐她注意休息，便转身离开了。
回京城的马车里，楚晚棠靠在车壁上，闭着眼睛，看似在休息，脑海中却思绪翻腾。
为什么女子就不能像男子一样？
这个问题，如同魔咒般萦绕不去。
是因为力气吗？
可裴昭的武艺，足以胜过许多军中儿郎。
是因为胆识吗？
云娘能在战火中护着幼子千里逃亡，其坚韧胆识，又岂是寻常男子可比？
是因为智慧吗？
她楚晚棠自认为读过的书和明白的事理，真的未必就比那些朝堂上夸夸其谈的官员少。
可为什么，一条“女子之身”的界限，就将所有的可能都隔绝在外？
萧翊的顾虑是对的，这世道对女子不公。
这不公，不仅来自于男子的轻视与束缚，更来自于女子自身长久以来被灌输的认知与妥协。就好像是无形的枷锁，捆住了手脚，也困住了心。
她想起裴昭那双燃烧着火焰的眸子，那里面是对打破枷锁、翱翔天际最纯粹的渴望。
她也想起云娘那惶恐而认命的表情，那是被现实磨平了棱角后的无奈。
深深的无力感，夹杂着对裴昭前路的担忧，以及对萧翊那份理智的失望，如同潮水般将她淹没。
她理解萧翊身为储君，需要考虑全局，稳定大于一切。可她同样无法说服自己，认同这种基于不公而产生的理智是正确的。
改变，真的如此之难吗？
马车辘辘，驶过繁华的街市，外面是人声鼎沸，烟火人间。
楚晚棠却只觉得心头冰凉，她伸手，轻轻挑起车帘一角，看着窗外熙熙攘攘的人群，看着那些忙碌的、平凡的，或许从未思考过“为何女子不能”的人们，一种前所未有的孤独感悄然袭来。
她知道，那条路很难，布满荆棘。
可若无人去走，那荆棘便永远是荆棘，那条路，也永远不会有通途。
只是，她该如何走下去？萧翊......他又是否愿意，与她并肩，去劈开那些荆棘呢？
她不知道。
只能将满腹的思绪与怅惘，尽数压回心底，化作声悠长而无声的叹息。
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第36章 红妆出征出征前夜，定远侯府内灯……
出征前夜,定远侯府内灯火通明，却又透着股压抑的寂静。
明日大军将要开拔，而裴昭终究未能以女子之身、光明正大地列入军册。