咱们要做的，不是砸了这壳子，而是让里面的人看到圣联这新壳子，更适合干活的聪明人。”
阿尔芒低头记录，笔尖划过纸页：“明天见面的地点，就定在应经馆？”
“嗯。”霍恩擦了擦嘴，“那里是应答经文的地方，现在正好用来应答法兰国王的疑问。
你安排一下，从明天上午起，封锁应经馆周围三条街，只留侧门一条通道。
所有护卫换成近卫老兵，别让闲杂人等靠近。”
…………
天过中午，应经馆前的三条街道早已被清得干干净净。
灰土路面上，昨夜的雨水积成了镜面，映着两侧肃立的圣联老兵。
他们穿藏青色的制服，手里的发条铳斜挎在肩头。
在他们的对面的，则是法兰王室近来特设的发条铳王室连队。
他们穿着天蓝色密织罩袍，头顶宽边羽饰帽，斗牛般瞪着对面的圣联近卫老兵。
霍恩站在应经馆的橡木门前，没穿教皇的厚重法衣，只着一件黑色僧侣装。
他身后跟着阿尔芒与三名文书僧侣，其中就包括吉耶尔。
街道上没人敢出声，只有风吹动衣袍的簌簌声，像潮水退去时的细响。
“来了。”阿尔芒忽然低声道。
霍恩抬眼望去，街角传来马蹄踏水的声音，一行车马正沿着街道缓缓驶来。
最前面是四匹纯白的安达细亚马，拖着一辆镀金车厢。
车厢两侧挂着白色的鸢尾花徽记，那便是查理八世的御驾。
车后跟着二十名王宪骑兵，甲胄上的银饰叮当作响，却没一人敢策马快跑，仿佛怕惊了这应经馆前的寂静。
车马在台阶下停稳，一名内侍掀开车帘，先跳下来垫脚。
查理八世弯腰走出车厢，他穿深蓝色天鹅绒外套，领口镶着白鼬皮。
年轻但坑坑洼洼的脸上没带王冠，只在发间束了条红宝石发带。
他目光扫过街道两侧的圣联老兵，又落在霍恩身上，嘴角勾起一丝若有若无的笑。
“霍恩冕下。”查理八世率先开口，声音比传闻中沉稳，“早就想拜访您，今天终于有机会了。”
“国王肯来，是我的荣幸。”霍恩抬手示意，“里面已经备好了圣联特产的咖啡，是黑蛇湾今年的新珍珠米。”
两人的目光在空中撞了撞，又平静地移开。
旁边“大病初愈”的格兰迪瓦脸色不太好看，他跟在查理身后，紫袍下摆沾了泥水。
他看向霍恩的眼神像淬了冰，却也只能咬牙朝着霍恩点头致意。
“听说冕下这几日在讲‘信民自治’？”查理拾阶而上，靴底踩在潮湿的石阶上，“我的僧侣们回来都说，圣道宗说的道理，比账本还清晰。”
“圣联的道理，本就从账本里来。”霍恩侧身引路，“信民要吃饭，要干活，要知道税赋花在了哪里……
这些弄明白了，教义自然就清楚了。”
两人并肩走进应经馆，阿尔芒与查理的内侍紧随其后。
格兰迪瓦被落在最后，他刚要迈步，却被一名圣联老兵拦住。
“大主教请留步。”圣联老兵毫不客气，“冕下说，今日只谈俗务，教会人士不便旁听。”
“你没长眼睛吗？我……”
格兰迪瓦气得袍袖发抖，刚要发作，却见查理在门内回头：“坎伯特尔陪我进去即可，你在外面等着。”
话音未落，厚重的橡木大门“吱呀”一声合上，门闩落下的“咔嗒”声在空荡的馆内回荡。
声音虽然小，可在格兰迪瓦听来，却是像一声闷雷炸响在耳畔。
他，在外面等着？
第1046章 法兰新国教
应经馆内早已清空，原本的阶梯长凳被挪到两侧，只在中央留了一张胡桃木长桌。
桌上摆着两只银质茶壶，水汽正从壶嘴袅袅升起。
站在长桌前互相谦让一番，两位当前帝国内最有权势的年轻人才各自坐下。
霍恩与查理相对，阿尔芒与坎伯特尔分坐两侧，文书僧侣们捧着卷宗坐在长桌两端。
羽毛笔与钢笔的笔尖悬在纸上，只等开口。
阳光透过彩绘玻璃照进来，在地上投下斑斓的光斑。
霍恩拿起茶壶，给查理倒了杯红茶：“殿下，法兰边境军团真是太不小心了。
居然在星火镇迷路了两千五百人，还丢失十九门发条炮。
好在我们的战团就在附近，都给您找了回来。
不过还是有千八百的没找到，您说该怎么办？”
查理端起茶杯，指尖在温热的杯壁上摩挲：“那还说啥了？我重新征点兵不就完事了。”
“你说这扯不扯，那您要是这么说，迷路的士兵直接给您送回去不就完了吗？”
“都老爷们，没有那些事。”查理爽朗地一笑，“这趟出来花不少钱吧？我跟蜻蜓港那边说过了，都给你们结清了。”
“哎呀，这多不好意思啊。”霍恩拿起桌子上的红茶，抿了一口，“不过我想，这种事情啊还是少发生为好。”
“霍恩阁下，有什么高见吗？”
霍恩指尖敲着桌面：“查理殿下，这就是我想谈的一个问题，那就是互设大使馆。”
他示意文书僧侣展开卷宗，厚厚一沓纸上用艾尔文写着条款。
“圣联在花丘城设大使馆，法兰在贞德堡设大使馆，使节可携带卫队，享治外法权……
双方外交活动，通过大使馆提前递交国书，互相承认国家主权……
法兰的商人贵族可投资圣联的工坊与商会，圣联的商队也能在法兰境内开设香料行、书局……”
查理八世端着茶杯的手顿了顿，眼角扫过坎伯特尔。
老主教眉头紧锁，显然对“圣联商队入法兰”心存抵触。
但国王的声音却很平静：“黑蛇湾的蔗糖和香料，法兰的贵族确实很喜欢。
不过，我想圣联的发条铳工坊，能否允许法兰商人参股呢？”
“军用工坊不行，民用可以。”霍恩笑了笑，“比如给农庄造的脱粒机、给码头造的起重机，这些工坊都欢迎法兰资本进来。”
查理点头，没再追问。
他清楚，所有国家在军事上都会谨慎，能开放民用领域已是让步。
至于开放投资，同样是目前经济增长缓慢的法兰的一大增长点。
风车地等地还需要慢慢调理，安插法兰人进入，将其真正纳入统治。
但千河谷经过战争与四年发展，单从消费税来看，就能看到其中巨大的发展潜力。
就算自己拒绝，贵族们可不会拒绝，更要偷偷摸摸投钱。
与其如此，还不如放到台面上来，至少查理可以看得见。
“这条，我答应。”
文书僧侣与法兰的秘书官们立刻在卷宗上沙沙地书写着，并且开始互换条约草稿以确定。
在霍恩提出了大使馆的议题后，查理八世跟着开了口：“此次大会之后，我不知道该称呼霍恩阁下为殿下还是冕下？”
“殿下，冕下，有什么区别呢？”
“尽管一个人不在其位不谋其政，可他仍旧该以所有帝国信民福祉为己任。
若是众望所归，唯有上台才最能造福国家，那他也只好担起责任来。”
说到这里，查理八世的意思已经很明显了。
事已至此，支持格兰迪瓦当教皇的计划已经完全破产。
法兰无法将教皇置于控制之下，在军事与政治层面，承担与圣联开战的结果成本又太高。
如果不是非打不可，那么法兰还是更倾向于谈。
也就是，我查理八世支持你霍恩当教皇，你霍恩支持我查理八世当帝国皇帝。
当然，如果霍恩不同意，那么查理八世就只好强行推格兰迪瓦为教皇。
反正第六届大公会议，只是让霍恩拿到了对法兰教会的优势，而不是绝对优势。
从正统性上面，格兰迪瓦是绝对比霍恩高的。
霍恩没有多说话，只是从口袋里掏出一份信件递给了查理八世。
“这是，普利亚诺教皇的遗嘱？”
“是的，您可以看一下。”霍恩拿起茶壶，一边给查理八世倒茶一边缓缓开口，“我不知道您是怎么想的，但您应该已经意识到教会的衰落已走向必然。
放眼整个帝国，王权压倒教权已然是大势所趋，甚至可以说教会变成纸糊牌匾只是时间问题。
与过去百年战争时期相比，各国利益集团早已板结。
而帝国与外界又不在战争状态，导致就算有人当上了皇帝，其权威也不会太大。
我说点难听的实话，您就算成了皇帝，不过是在脑袋上加了一个纸糊的皇冠而已。”
放下手中的遗嘱信件，查理的脸色有一瞬间的难看。
这个格兰迪瓦真是人厌狗嫌啊。
普利亚诺宁愿把教皇指定给异端霍恩，歇利千里潜行都不愿去法兰，都是建立在“不论是谁，都不能是格兰迪瓦”的基础上。
如此一来，在第六届大公会议与普利亚诺的双重保证下，教皇头衔将牢牢扣在霍恩的脑袋上。
如今摆在查理面前的只有一个问题了。
皇帝或战争？