喀齐的手杖停在半空，指节因为用力而发白。
他喘着粗气，丢掉了几乎这段的手杖，忽然间整个人有些发晕。
巴尔高上前一步：“您先坐下说，卫兵拦着您，是怕您冲动。
都到了这个时候，难道您就不能冷静下来，理智地谈一谈？”
喀齐冷笑，唾沫星子溅在巴尔高的黑袍上：“理智？你叫我怎么理智？
你瞧好吧，以我对圣联的了解，蒙泰尔一出兵，过不了多久，圣联的军队就要打到星火镇了。
就像当初圣联的魔女让娜的连破七军一样，你我都要沦为阶下囚了。”
“那是当年。”听了这近乎诅咒的话，巴尔高并不高兴，声音却依旧平稳，“不一定吧，那些临时征召的士兵，未必有当初的救世军精锐。
况且他们那时还有魔女带领，而我们也不是那些松松垮垮的地方领主军队，他们也能叫军队？”
喀齐猛地抬头，眼里的红血丝像蛛网，半天才咬牙切齿地开口：“你们太傲慢了。”
巴尔高微微晃了晃脑袋，屮字架指向远方：“喀齐阁下我们认识很久了，但在这件事上，我认为傲慢的是你。”
“傲慢，你说我傲慢？”喀齐像是听见了什么大笑话一般，甚至都气笑了。
巴尔高唱了一声圣名：“是啊，连交手都还没有交手，您怎么就知道不能赢呢？
圣联是强，可我们法兰的铁匠铺更多更精良，三个月能造出比他们多一倍的圣铳。
如今看似是圣联强兵帝国第一，可他们只是凭借武器之利。
我们差的只是时间而已，这并不代表法兰的军队就一定比圣联弱。
正如我们在宫廷会议上提到的，要神本为体，圣道为用，方为大道……
再说了，我听说盖尔阁下还布置了一千人在石垒高地。
圣联军队再强大难道一天内能先击垮盖尔军队再攻下石垒？
所以说，这不是傲慢，是底气。”
见巴尔高那副信誓旦旦的样子，喀齐张了张嘴，连辩解的欲望都没有了。
风忽然变了向，喀齐听到了远处的声响。
马蹄声淡了，歌声也稀了，只剩下隐约的呐喊。
星火镇的主力千人队都已然离开营地，向着北边支援，此刻他们已经走远了。
来不及了。
喀齐伯爵踉跄着走到门边，扶住门框的手在发抖。
他忽然有一种巨大的无力感，明明他已经看到了，明明他做出了无数行动去制止，为什么还是逃脱不了失败的厄运？
难不成是圣父偏要他如此吗？这就是圣父给他安排地命运？
无尽的悲伤、恐惧、迷茫围绕着喀齐，几要使他落下泪来。
身体颤抖了一会儿，喀齐伯爵忽然直直向后倒去，几个仆从连忙扑出扶住。
就连巴尔高都急忙凑了上来：“伯爵阁下，您这是？”
“巴尔高，我们打个赌，我猜圣联的军队会比凯旋的蒙泰尔更早到达，就赌一个银币。”
当天夜里，忽然就来了凉爽温热的秋雨，淅淅沥沥地打在芭蕉叶上。
喀齐伯爵发了低烧，吃了药，昏昏沉沉地睡在床上，时不时发出呓语。
在梦中，他好像听到了闷雷般的响声，巴尔高惊慌的喊叫声，无数留守士兵惊讶的怒吼声，以及接连不断的脚步声与马蹄声。
到了次日中午，在神甫神术照料下，终于退了烧的喀齐伯爵醒来。
在随从的掺扶下，他走出了房门。
而门外，正在签署命令物资交接命令的莫尔蒙抬起头，先是惊讶随后展开了笑容。
“好久不见啊，喀齐先生。”
喀齐则是一夜间苍老了十岁：“没想到，连这种仗都叫我败在了你们手上。”
“别怎么说啊，咱们可是老朋友了。”莫尔蒙嬉笑着走近，“圣联军优待俘虏，放心，我不会体罚你们的。”
喀齐没有撑拐杖，只是一瘸一拐地来到了战俘营。
见到颓丧地顿在路边的巴尔高，喀齐上前踢了一脚他的屁股：“喂，你欠我1第纳尔。”
第1044章 坎伯特尔来访
九月下旬，一场雨比一场雨要凉。
而春泉堡的雨丝刚歇，云层里漏下的微光斜斜切过应经馆的哥特式尖顶。
这座石砌建筑原是波隆大教堂的附属修道院，因历代大主教常在此“应答经文”而得名。
这是为那个大开拓的年代而设计，那时到处都是野人与改信不久的蛮夷。
改信的新信民或有意改信的如果有惑，可以直接来此询问。
所有的疑问短则一天，长则三天，都会由神甫站在门前公开解答释经。
久而久之，“应经馆”的名号便取代了原先的圣玛格丽特修道院。
此刻的应经馆里，潮湿的石墙与圆拱屋顶上还有水汽渗出滴落，落在明亮的鲸油灯上，升腾起一阵难闻的烟气。
晃动的光线下，数百名僧侣分坐于阶梯式长凳上。
由于天气转凉，他们在灰袍下多加了一件衣服。
衣袍摩擦的窸窣声混着窗外的秋后蝉鸣，倒比隔壁教堂里的圣歌与诵经声更显鲜活。
最前排的僧侣捧着贞德堡纸卷速记，后排的则伸长脖子张望。
他们的视线，都绕不开站在讲台上的那个青年。
圣联的教皇，圣道宗的开创者，圣父的孙子——霍恩·加拉尔。
石灰制成的粉笔在黑板上哒哒的响着，霍恩放下粉笔转过身：“前日有人问，圣联既非教会，何来教皇？
今日便是要和各位说清楚。
我需要声明，圣联不是教会是信民的自治体，圣联的教皇不是教会的教皇，是信民的教皇……”
说完信民自治体的定义，他用指节叩击了一下黑板：“诸位，教会要垄断释经权，圣联却是不要的。
信民凭理性与经验便可以理解圣父之道，那便能自主组建信民自治体。
只要他们建立起符合教义的信民议会与政府，厘清税赋，确定自由平等的基本宪政，便有资格申请加入圣联，成为加盟国。”
台下响起低低的议论，有僧侣举手：“冕下，加盟国与圣联本土有何不同？”
“关税统一，财赋自理，军务协同，教义共守。”霍恩的声音透过拱顶回荡，“圣联不派主教监国，只派金牌讲师协助整理典籍。
就像艾尔帝国的自治城邦，却比它们更自由，因为我们没有贵族世袭。”
“那冕下，既然如此，还需要什么一个最高领袖的教皇呢？”忽然，一个小教士举手道。
“不要命辣？”
“你是什么人？你问这个有什么目的？谁指使你问的？”
没等霍恩回答，旁边的一圈僧侣马上就站起身维护喝骂，吓的小僧侣差点瘫软在地。
“你们干什么？”被问的还在微笑的霍恩，见其余僧侣这副态度，脸色阴了下来，“让人说话，屮字架塌不下来。”
几个僧侣闹着红脸坐下，霍恩温言向着众人解释道：
“我很高兴你问这个问题，至于原因很简单。
因为魔鬼还在世，我们还需要审判与圣战。
我们都知道，战争需要一个统一一致的指挥中心……”
阶梯末尾，听着霍恩歪楼讲解圣战与军事，莱明斯顿却是低下头。
他用袍袖遮住半张脸，对身旁的玛提斯道：“冕下这意思，分明是要新建一个圣联帝国来取代神圣艾尔帝国。”
玛提斯手里的羽毛笔在纸上顿了顿，墨水晕开一个黑点：“莱明斯顿教士，这可不能乱说啊。”
“乱说什么了？这是事实。”
玛提斯犹豫道：“就算是圣联帝国，大家也都能接受吧？
况且圣联也说自己是第三艾尔呢，相比于现在这个套着蛮族王国体制的神圣艾尔帝国。
代表学者商人们的艾尔人与撒林学者会，估计更喜欢圣联。”
“上层艾尔人与下层艾尔人利益是不一致的，商人艾尔人与学者艾尔人也是如此。”
莱明斯顿教士叹息一声：“估计此后，有大批的风车地艾尔人要移居千河谷了。”
似乎是想到了什么，他忽然撞了撞玛提斯的胳膊：“小玛提斯，我问一件事，你哥吉耶尔是怎么混到教皇身边当秘书的？”
玛提斯挠了挠头：“我也纳闷，前阵子他说要去红叶丘受训，转头就跟着阿尔芒阁下了。”
莱明斯顿抿着嘴，不着痕迹地咬了咬牙。
这小子平时闷不吭声，倒是会钻营，准是早跟阿尔芒勾搭上了。
要是早知道霍恩有这些手段，他当初就该学着斯文森与吉耶尔，向着圣联紧密靠拢的。
话虽如此，他却忍不住抬头望向讲台。
霍恩正讲到圣联的律法如何保护工匠与学者，还提出要开设统一文官考试，放出一部分修士名额面向社会。
台下的不少僧侣们频频点头，尤其是有工匠、商人与学者背景的僧侣。
还有一些自恃有能，却因为地位低微无法进步的下级僧侣更是兴奋。
因为圣联是没有身份天花板的，哪怕是公簿农之子都能成为大主教级别的圣职人员。
圣联对人才的虹吸效应，已经隐隐有了迹象。
“不过现在说这些没用。”莱明斯顿压低声音，“南边的仗还没打完，霍恩的教皇宝座还没坐稳。”
玛提斯刚要接话，却见人群后方起了些许骚动。
一个黑袍人正顺着侧廊的阴影快步走来，兜帽下露出半张胡茬浓密的脸——是阿尔芒。