“我没有合适的理由。”山猫塔克木着脸摇头，“这个庄园人更多，补给更充裕。”

　　瓦伦泰勒思考了片刻：“那假如行军路线泄露，佩福斯庄园的人带着物资逃跑了呢？”

　　“那我们三个向导都要被鞭挞，甚至会被绞死。”山猫塔克伸手在地图上又画了一条路线，“但他们会走黑莴苣村。”

　　“好吧，那我再想想别的办法。”瓦伦泰勒点点头，就要拿起地图继续研究，却听到山猫塔克又一次开口。

　　“不用了，就这么办吧。”山猫塔克拽住了瓦伦泰勒的手，“时间卡准一点，让他们来不及返回去找新向导，那我起码有三分之一的机会活下来。”

　　瓦伦泰勒张了张嘴，无数劝阻的话最终还是变成了：“好吧，祝你幸运，我们会派人在远处观察你，我们得约定几个手势与信号。”

　　“你们能看那么远……”说到一半，山猫塔克自嘲地一笑，“当然了，你们是魔女的手下，没有这个手段才怪了。”

　　瓦伦泰勒不愉地抿了抿嘴：“不要被那些教士骗了，让娜阁下、凯瑟琳阁下都是圣女，不是魔女。”

　　“哈！”

　　这位向导先生是个犟人，他一言不吭地低下头，但眼中的嘲讽溢于言表。

　　瓦伦泰勒目光看向引他过来的那个工匠，那人耸了耸肩，做出一副无奈的样子。

　　在霍塔姆郡，并不是所有人都像圣孙义军这样笃信。

　　甚至连圣孙义军内部，或者救世军内部都有不少装信的人，瓦伦泰勒没法强求所有人。

　　“这一仗我们会胜利，你们再忍一忍，等救世军打败敕令连就好了。”

　　约定好手势，确定好了流程，瓦伦泰勒看看时间快过中午了，便告罪一声准备离开。

　　他要藏在运粪车里才能走，错过了时间就出不去了。

　　“瓦伦泰勒，我们都知道你的名声。”穿着单薄衬衫的干瘦男子抬起头，露出深陷的眼窝与黑眼圈，“你告诉我，会不一样吗？”

　　“什么会不一样？”放下了戴帽子的手，瓦伦泰勒茫然地看着这个男人。

　　山猫塔克麻木地低下头：“等救世军来了，会不一样吗？我们签了卖身契，欠下了巨额的债务，不用说你也知道，我们的技艺有多宝贵。

　　我们这些工匠奴仆就像是金鸡，喂一点少少的水和谷子，就能诞下珍贵的黄金，你们的那位圣孙子，真的不会心动吗？”

　　会心动吗？

　　瓦伦泰勒被问得一愣，他虽然与那位圣孙子神交已久，却从未见过面。

　　尽管他有着仁慈的好名声，可打着仁慈旗号的主教多了去了。

　　想要把这么多技艺娴熟的工匠大师集中到一起可不容易，站在教皇的角度，瓦伦泰勒都不免心动。

　　但他立刻就镇定下心神：“相比于贵族，教皇同样是农夫出身。”

　　“我估计得冒着生命危险来帮你们，你们连一句实话都不肯说吗？比如能减少多少我们服役的期限？能不能让我们去见亲人？”

　　瓦伦泰勒连忙许诺：“你们不会再有服役了，你们的生活会完全不一样的，你们可以自由地在大地上行走，不会被骑士随意欺压……”

　　山猫塔克冷笑了一声。

　　“你不信？”

　　“我信你，但不信他们，这些人上人都是一个样，打着神圣的旗帜，为自己牟利。”干瘦的山猫拍了拍身上的灰，“那些打倒人上人的，不过是自己想当人上人，换了个招牌而已。”

　　“圣孙子冕下不一样。”

　　瓦伦泰勒说完，但感觉没什么说服力，还想再补几句，可山猫塔克没有让他说完，便站起了身。

　　“我旷工这么久，要挨鞭子了，我回去了。”

　　拖着疲惫的身躯来到门边，山猫塔克最后回头说了一句：“圣主赐福，希望你们能打赢敕令连吧，你们大概不会比他们还要差了。”

第557章 黑莴苣村之战（中）

　　“谁说这路不能走的，这路太能走了。”

　　用马鞭抽打着踉踉跄跄的山猫，一名领头的神殿骑士忍不住夸耀道。

　　五百多名骑士排成一条长队，缓慢地在农田与沟渠夹着的道路上前行。

　　在长队的后头，斧枪和长戟摇晃着，身穿锁子甲或武装衣的卫兵们摇晃着身体，恹恹地跟在马尾巴后头。

　　作为敕令连连队长的艾拉德走在最前列，不屑地抬头瞥了一眼那咋咋呼呼的神殿骑士。

　　这次从大营出发进攻碎米镇登陆的救世军，他可以说是军力尽出。

　　不仅把城里寻欢作乐的骑士们全部叫了回来，更是少见地给雇佣兵们发了足额的薪水。

　　虽然侦查结果表明，对方只有3-4个中队，而且都是步兵，可谁又敢小觑？

　　如果是正常步兵，艾拉德自信带二百个神殿骑士，就把他们给扫了。

　　但这可是那些魔鬼黑衣兵，面对上百个骑士冲锋俨然不动的疯子军队。

　　急流市之战的惨败，让他不得不打起十二分的精神，恨不得带上全家老小一波冲。

　　为了防止救世军站稳脚跟，艾拉德这次轻装出击。

　　他特地调集了驴车，不装粮食，装武器盔甲，防的就是步兵们拖慢脚步。

　　他们原本预定的是从佩福斯庄园走，但好死不死向导中有个佩福斯庄园的人。

　　他连夜给那些农夫泄了密，导致庄园里的人都带着钱粮连夜渡过了瑙安河，跑到河对面的小树林里去了。

　　走了一上午的路，居然连口饭都吃不上，这不是欺负咱们尊贵的骑士老爷吗？

　　还好另一名向导叫塔姆还是萨克的，指了另外一条路，从一个名叫黑莴苣村的地方走。

　　这条路线虽然不像是佩福斯庄园那样一马平川，但也没有森林和土丘。

　　这样，救世军无法借用地利，就是人少了些，估计吃饭作战不会太舒服。

　　反正就是半日的路程，顶多打个一两天，不舒服就不舒服吧。

　　艾拉德感觉自己已经有了不少名将的风范，都懂得如何利用地形去限制敌军了。

　　“连队长，前方就是黄菇桥了。”

　　黑莴苣村位于瑙安河旁边，为了灌溉农田，与大多数霍塔姆郡村庄一样，修建了小型人工河与水塘。

　　人工河上是座与两岸齐平的板桥黄菇桥，黄菇桥延伸到另一边就是黑莴苣村。

　　黑莴苣村曾经住着几十近百户人家，不过由于洪水和兵灾，居民大多逃难去了。

　　骑在马背上，艾拉德放眼望去，却看到近百间层叠的土木和茅舍围着道路两边。

　　道路上还摆着旗帜和棚子，房屋与棚子堆叠，看着相当拥挤混乱。

　　望着眼前的黄菇桥，艾拉德皱起了眉头，他叫来了那个绰号山猫的向导：“哦诶，这桥是怎么回事？”

　　“这桥很坚固了，只要一次性别过太多人，就不会倒塌。”塔克顶着满脸的鞭痕，平静地说道，“这里以前会举办集市，有时候甚至有上千人，这桥都没什么事。”

　　艾拉德瞪着那麻木而冷静的眼睛半晌，才挥挥马鞭：“神殿骑士先过。”

　　马蹄落在桥面，震起了片片灰尘。

　　很快，二百多名神殿骑士便排着队，顺利地渡过了黄菇桥。

　　见神殿骑士们没事，艾拉德这才下令敕令连三百名骑士过桥去。

　　直到全体骑士都通过了这座木桥，他提起的心才终于放了下来。

　　之前看到这座桥的瞬间，艾拉德就有种心悸的感觉，不过现在看来，还是自己多虑了。

　　这街道多安静啊，也没有村民和圣孙义军的人……

　　走在房屋组成的街道上，艾拉德一边带着骑士们缓缓前行，一边朝着两侧断壁残垣的房屋扫视。

　　除了鸟雀外，连人影都没有。

　　安静，太安静了，他甚至听不到虫鸣声。

　　有时候，他甚至觉得，过于安静了，安静到他都幻听到了一阵低沉的呢喃。

　　低沉的呢喃？艾拉德猛地扯住了缰绳。

　　不对，不对！不是幻听！

　　“不对劲，回去，回去！”

　　扯着缰绳，艾拉德话喊出之时就已经晚了，热风吹拂着他的后背，磅礴的热量和爆闪的光同时从身后传来。

　　他扭头之际，河面上的平板桥一连串爆开了十几个火团，半座桥都熊熊燃烧起来。

　　浓稠的黑烟之中，几十个浑身着火的卫兵尖叫着跳入了河水中。

　　火焰升腾跳跃，整座桥梁都化作了黑糊糊的焦炭，燃着火的木构件哗啦啦地掉入水中，升起丝丝青烟。

　　在噼啪声中，平板桥从中断裂，缓缓倾倒在半人多深的灌溉渠中。

　　这人工沟渠七八米宽，穿着锁子甲的卫兵们勉强可以武装泅渡，但艾拉德看到这拥挤的房屋和街市就有了不祥的预感。

　　“全军加速通过村庄，不要管卫兵！”当机立断，艾拉德踩着马鞍站起，焦急地大声吼叫起来。

　　然而在这吼声中，他却听到了奇特的咻咻声。

　　骑士们下意识地抬头看去。

　　惨白色的云层下，数十道黑影从房屋后头飞上天空。

　　随后，如下雨一般，在乒乓作响之声中滚落一地。

　　“火球术！举盾，举盾！”

　　“神甫，快打断他们的魔法！”

　　“这是什么？哪儿来的铁球？”

　　惊呼声四起，在急流市见识过红龙息的骑士们立刻下意识地将盾牌举起，趴伏在马背之上。

　　在场的骑士中，只有那些神殿骑士还傻愣愣地直着身体立在原地。

　　“滴答滴答滴答——”

　　想象中的火焰并没有出现，这些圆球只是发出了一阵奇特的滴答声。

　　甚至有一名神殿骑士用枪尖将圆球挑了起来，他看着上面的表盘，疑惑地将耳朵贴在了圆球上。