“不知道，我哪儿知道啊。”其实古艾尔语是教士必备课程之一，霍恩虽不如凯瑟琳这么精通，但这种简单的句子还是听明白了。

　　但他总不能直说吧，这两人还在马车上呢，之前两个人在试验场的时候，就借着“误差”的名义，差点打起来。

　　这要是再挑起什么矛盾，不非得把这马车给炸喽。

　　霍恩实在是想不明白，这两人第一次见面互相介绍的时候，可是好端端的。

　　虽说不至于一见如故吧，短短三五日内关系怎么变差了这么多。

　　这或许与他主动和凯瑟琳拉近关系是有一定关系，魔女可是高端战力，而且两人莫名地聊得来，团结决策层是本就该做的事情啊。

　　“Stulta[古艾尔语：笨蛋]。”

　　“你再叽叽咕咕呢。”让娜冷冷地说道。

　　给让娜上好了药，霍恩重新坐回了凯瑟琳身边，拿起小剪刀帮着她剪起了头发，低声说道：“少说两句吧，等会还得见法兰人的使者呢。”

　　凯瑟琳嘴角如荡漾的水波般弯起，温柔地转过身，从霍恩手里拿起剪刀：“那您还是多休息吧，不然马车这么吵，打扰到之后的会谈就不好了。”

　　让娜盯着凯瑟琳的脸好一会儿，尽管她感觉到凯瑟琳在骂她，却死活找不到证据。

　　从腰间掏出一把羽毛折扇，刷地打开，遮住轻笑的嘴巴，凯瑟琳水汪汪的眼睛透过眼镜看着霍恩：“您是这么聪明而有学识的人，如果和愚蠢的人待在一起，一定很辛苦吧？”

　　身体后仰，让娜笑眯眯地看着霍恩。

　　“为信民服务。”抽出了手帕，霍恩擦拭了一下额头细密的汗珠，“我饿了，下车去弄点水来解解渴，你们就在此地不要走动。”

　　“唉等等，我这有水，不用下马车了。”凯瑟琳不知道从哪儿掏出了一个水囊，递给了霍恩。

　　皮革水囊精致的外层是用丝绸刺绣套起来的，壶口还有银丝环，一看就知道价格不菲。

　　霍恩咳嗽一声，接过了那水囊，满满灌了一口才还给了凯瑟琳：“谢谢。”

　　两眼直直地看着让娜，凯瑟琳拿起那水囊，擦都不擦，一边盯着让娜的脸，一边喝了一口。

　　“让娜妹妹看着我做什么，你要喝吗？”

　　“老女人！我才不喝。”

　　霍恩能明显看到让娜弯起的嘴角颤动起来，而从他手臂上竖起的汗毛来看，空气中已经出现了细微到看不见的闪电了。

　　一旁的凯瑟琳也是不遑多让，在“老女人”这个词响起的瞬间，她手指的缝隙间冒出了几条吸血藤的嫩芽。

　　就在马车内气氛紧绷到极致的时候，马车终于停了。

　　在死一般的寂静中，霍恩勉强带着微笑，端坐当场。

　　“噹噹噹——”

　　车厢外阿尔芒敲门的声音响起：“冕下，到急流市了，法兰人的使者刚刚住下。”

　　“太好了。”霍恩猛地打开了马车门，甚至没有用小凳子，就这么直接跳了下去，“人在哪儿呢？”

　　霍恩这副急匆匆的样子反倒让阿尔芒不解起来，不就是几个法兰人的使者吗，为何如此着急。

　　“目前安排在城外的乡间别墅住下，您想要见他们的时候，随时可以召见。”

　　“择日不如撞日，就今天吧。”霍恩火速敲定了时间，“邀请他们来参加今晚的私人宴会，有什么事餐桌上说。”

第442章 来自法兰的天使投资

　　从马车上走下来，卡萨尼便抬头看向了这雪白大理石柱撑起的宫殿，三角形的山墙上满是天使、圣人、火山与藤蔓的石雕。

　　这里便是阿帕蒂宫，是前任议长的宅邸，和美格第的乌菲兹宫号称是急流市建筑的两颗明珠。

　　卡萨尼忍不住撇了撇嘴。

　　千河谷这种被直线线条覆盖，古板得仿佛百年战争前的建筑，作为一个老花丘城人，他见得太多了。

　　在他的家乡法兰的王都，那里已经兴起了更加自由奔放的圆顶、曲线、螺旋形和椭圆形的设计，像这种建筑放在法兰，就等着被其他人嘲笑吧。

　　“卡萨尼先生，我好像听到了砰砰的声音。”吉加农踩着矮凳，从马车上跳下，却没有对眼前的建筑有任何反应，反而是忧心忡忡地说道。

　　“怕什么，不过是那些用黑铁管打人的守夜人罢了。”

　　想起那些带着钉盔发射石弹的瘸腿守夜人，吉加农都不得不承认尽管他瘸了一条腿，可面临强盗和小偷时，动作可比四条腿的王都治安骑士快多了。

　　他还记得去年在花丘城中央街区，一个治安骑士隔着五米远，眼睁睁地看着他被无裤汉抢劫，结果还在慢悠悠地吃下午茶。

　　非得卡萨尼走过去喝问他，他才会站起身，装模作样地骑上马追击一阵。

　　但从治安而言，急流市乌菲兹宫所在的这个街区，绝对比法兰任何一个街区都要好。

　　等到另外两名法兰商人下来之后，四人才重新站好，卡萨尼站在第二个位置，紧跟在吉加农身后。

　　尽管卡萨尼只是一个小小的实习公证人，却得到了法兰咨政院的授权，在此次和救世军的秘密接触中担任记录官。

　　“这边请。”

　　在几名侍从的带领下，四人走过了台阶，在彩画的穹顶之下见到了传说中的圣孙。

　　不过卡萨尼略微有些失望，他本以为这位带领数万农夫击败敕令连的英雄会是一位“高贵野蛮人”，那种气质豪迈品德高尚但没什么文化的英雄。

　　但那可和眼前这位个子略矮，皮肤略黑，却满身书卷气甚至有些轻佻的青年对不上号。

　　千河谷也是没人了。

　　几人一一介绍认识并尴尬地寒暄后，就在凯瑟琳和侍从的带领下一一落座。

　　桌子上的菜很快便上好了，在霍恩的节俭的要求上，这场对外的宴请算是隆重，可对于这些食不厌精的法兰人来说，不过是中产家庭的级别。

　　考虑到救世军的出身，他们并没有多说什么，只是在两名魔女的注视中满头大汗地机械吃菜。

　　反倒是卡萨尼放得开，大口饮酒，大口吃肉，很快就将肚子吃得溜圆。

　　霍恩平时都是以身作则，吃工作简餐，这回终于捞到了一餐好的，当然要大吃特吃。

　　这一场宴会的前半部分，两个最该谈正事的人反倒是胡吃海塞，迟迟不谈正事。

　　“卡萨尼先生，您好像一直在看着我的两位女伴？”没有拿什么教皇的架子，霍恩举起手中的银质酒杯，向着卡萨尼举起。

　　“我也是第一次见到，圣女。”举起酒杯回敬，卡萨尼颇为巧妙地顿了顿，“平常我只在法兰的火刑柱上看到过魔女，会说话的圣女我还是第一次见到。”

　　“你讨厌魔女？”

　　“她们会给别人带来魔女病，这一点确实很讨厌，我不否认。

　　可那毕竟不是她们本意，看到一个个年轻姣好的面容被火焰吞噬，我同样痛心。”卡萨尼是正经上过礼仪课的，表情和动作滴水不漏。

　　“圣父会饶恕敌人三次，我想如果给魔女一个机会，她不一定不愿皈依到圣主的信仰下。”霍恩笑着插起一块牛排塞入嘴中。

　　见卡萨尼还想再说话，一旁的吉加农却打断了他，毕竟这是个敏感话题，而且桌子上就有俩魔女。

　　要是把他们弄生气了，这餐饭说不定就是最后一餐了。

　　用餐巾擦去了嘴上的油渍，吉加农坐正了身体，终于鼓起勇气把话题引到了正题上。

　　“法兰和莱亚向来是友好邦国，有着数百年的历史友谊，您作为莱亚王国境内的反对势力，照理来说，我们是不该和你们接触的。

　　但是，您对于自由和公正的追求，却深深感染了我们法兰国内一部分学者和贵族，希望我们能向您伸出援助之手。”

　　吉加农说完这些话，可霍恩还是在慢慢地喝着奶油蘑菇汤，感觉像是听了他说的话，又感觉好像没有。

　　看了眼旁边摸着肚子打哈欠的卡萨尼，吉加农硬着头皮继续说道：

　　“不瞒您说，我们无权评价莱亚人的行动，但他们在千河谷的罪行我们是听说了的，这实在是太骇人听闻了。

　　我敢说，如果千河谷是在法兰教会的治下，我敢肯定像蓝血孤儿那样的事情，绝不会发生。

　　你们知道的，所有人都爱格兰迪瓦，格兰迪瓦支持所有人，他不会放着那些可怜孤儿不管的。”

　　“嘁。”双手环抱在胸前的让娜不屑地哼了一声。

　　“看来让娜小姐对法兰人有一点偏见啊。”喝了口清醒红茶，卡萨尼振作了精神，对着让娜轻佻地笑道。

　　“既然你们同情我们，为什么不直接出兵呢？”让娜瞪着他反问道。

　　卡萨尼微笑着摇头：“法兰王国的领地是莱亚这个夹缝中可怜虫的两倍，如果事事都出兵，那么十万军队都扛不住。

　　况且我们法兰人生来爱好和平，能不流血解决的问题，就永远不要靠流血去解决。”

　　“我要为此喝一杯。”霍恩举起了手中的酒杯，和卡萨尼碰了一下杯。

　　卡萨尼十分受用咧开嘴看着和自己吃饭一样香的霍恩，别的不说，这位青年教皇可比那位神神叨叨的格兰迪瓦强多了。

　　要是教皇选举卡萨尼能投票，那换作是现在的卡萨尼，他肯定要投给霍恩。

　　“看在圣主的面子上，我们不要绕圈子打哑谜了，我就直说了吧。”

　　卡萨尼用红酒漱了漱口：“洛伦佐阁下想给莱亚人找点麻烦，他不介意出钱看莱亚人丢脸，尤其是那个孔岱亲王。

　　在我们的预估中，千河谷未来必定是三方割据的形势，我们的咨政院智囊甚至给出了千河谷会分裂的分析。

　　孔岱亲王的背后有莱亚人，墨莉雅提的背后有诺恩人，您的背后有谁呢？黑蛇湾吗？他们自身都不保！”

　　“我们难道不可以独立建国吗？黑蛇湾不也存在着吗？”让娜再次插嘴道。

　　“哈哈哈哈。”卡萨尼大笑起来，这魔女毕竟是村姑出身，哪里知道这背后的弯弯绕绕。

　　在帝国的上亿人口的上千万平方公里领土，要么被三大王国和教会直接掌控，要么就是被间接掌控。

　　所有脱离掌控的势力，就会被帝国全体群起而攻之，他们决不允许帝国的任何领地脱离帝国，这是一条潜规则。

　　至于说黑蛇湾独立，那就太搞笑了。

　　他们存在只是因为帝国需要他们存在，而且黑蛇湾背后甚至还站着血肉王庭，他们也不是独立存在的啊。

　　“起义军占据一地的事情，帝国的历史并不是没有发生过。

　　告诉你们一个秘密，那长歌城中，坐在莱亚王位上的蓝峰家族，谎称是三头马家族的后裔。

　　但你知道吗？他们第一代先祖，就是在帝国大混战期间自立为王的农民起义军领袖，那后来不还是变成了一位尊贵的帝国伯爵？

　　能够在帝国内独立出去的国家，恕我直言，到目前为止是零。

　　我不可否认，未来或许会有，但我想不会发生于我在世的这六十年。”

　　“我能问一下，我们为什么要选择你，而不是诺恩人呢？”凯瑟琳用茶匙搅着瓷杯中的红茶，淡淡微笑，叫人看不出心里在想什么。

　　“我们容许了南方开拓地的申尔马特迪农民共和国，容许了西兰群岛的总督公司，我们的附庸和领地千奇百怪。

　　我们法兰是整个帝国内最先进，最文明，最开放包容，最松弛的王国。