好在维卡大公也留下了他的非物质军事遗产——萨兰托大公。

　　萨兰托是维卡大公的副将，按理说，他继承维卡大公的职位合情合理。

　　可职位能继承，才能却不行。

　　如今萨兰托大公一副英武模样，可只要凑近些，便能察觉到他身上那份与威严格格不入的焦躁。

　　他的手指无意识摩挲着剑柄，指节握的发白。

　　至于那紧拧的眉头，更是从来没有松开过。

　　如果非要比喻，他现在更像一头被困在笼子里的野兽，透着难以掩饰的不安。

　　若是圣联的杰什卡或安德烈在这里，杰什卡会抽烟打牌，安德烈会睡觉票昌。

　　主帅都无法从容不迫有自信，怎么说服下面的士兵会赢？

　　萨兰托知道这一点，可他怎么都做不到。

　　他这辈子最拿得出手的战绩，不过是早年跟随维卡大公镇压边境叛乱。

　　指挥过最多的兵力也才两万三千人，那场战役还因为后勤补给混乱差点功亏一篑。

　　此后，他就一直负责为维卡大公参谋策划，作为幕僚的角色。

　　以前有维卡大公在，他只需要执行命令。

　　可现在，他不得不独自面对这一切，自己策划，自己决断。

　　萨兰托想过推辞，可洛伦佐宰相却告诉他，他已经是最好的选择了。

　　在与他同样血统同样资历能够打仗的人中，他已然是第一候选人。

　　换上身份低微的会打仗的，领军的贵族将领不服管。

　　换上身份高贵不会打仗的，那更是完蛋。

　　只有他了，只能是他了。

　　维卡大公能在混乱的战场上迅速捕捉战机，能在后勤崩溃的边缘硬生生稳住局面，能让十万大军像手指般灵活运转。

　　萨兰托以为自己也可以，但事实证明，他不行。

　　接手指挥权的半个月里，他已经因为情报传递失误导致两个步兵营队被吸血鬼伏击，因为粮草调度混乱让三个军团断了三天的口粮。

　　若不是靠着因河天险和士兵们的死战，第二道防线恐怕早就被撕开了口子。

　　“该死的……”萨兰托低声咒骂了一句，猛地转过身，快步走出大厅。

　　大厅外石阶上的青苔被雨水泡得湿滑，他差点脚下一滑摔倒，身旁的副官连忙伸手搀扶，却被他不耐烦地挥开。

　　“圣联的援军呢？杰什卡的西部战军呢？教皇的中枢战军呢？”他一边走，一边对着空气急促地喃喃自语，“都半个月了，连个影子都没见到！难道要让我们法兰人独自扛下所有吗？”

　　副官跟在他身后，大气不敢出。

　　谁都知道，萨兰托大公最近已经快被逼疯了。

　　圣联的援军的确承诺了，可他们过来总需要时间啊。

　　根据喀齐伯爵等将领计算，起码得到五月初，才能见到圣联援军。

　　可萨兰托已经等不及了。

　　走进要塞的指挥室，里面烟雾缭绕，几名参谋正围着巨大的地图低声讨论。

　　看到萨兰托进来，以蒂埃里为首的参谋们立刻停下讨论，纷纷站直身体行礼。

　　萨兰托没有理会他们的行礼，径直走到地图前：“王室那有什么新指令吗？”

　　“有一封来自王都的信。”

　　“快！把信给我！”萨兰托立刻伸出手。

　　参谋快步上前，将信件递给他。

　　萨兰托一把撕开信封，迫不及待地抽出信纸。

　　信纸被雨水打湿了一角，字迹有些模糊，但他还是看清了核心内容：

　　“圣联中枢战军已从圣械廷出发，由霍恩教皇亲率，不日便将抵达鲜花丘。

　　望大公坚定信念，率部死守因河防线。

　　若吸血鬼主动进攻，务必保持守势，依托要塞与河流顽强抵抗。

　　若吸血鬼撤退或按兵不动，在确认对总体战局无重大风险后，可尝试组织一次小规模反攻，以振奋全军士气，稳固防线。”

　　看完信件，萨兰托愣在原地，足足过了半分钟，才更加焦躁地原地转起了圈。

　　这王室什么意思，这种情况下，叫他怎么小规模反攻啊？

　　什么援军不日抵达，要说一周一月后抵达，他还信了几分。

　　不日抵达，可能吗？

　　这明摆着，就逼迫他进攻嘛，还用援军掩饰呢。

　　军令难违啊，不知道王室那边是怎么想的，只能如此了。

　　不知道为什么，萨兰托心中的焦躁反而散去了不少，他又找回了在维卡大公麾下的感觉。

　　他不需要思考为什么打和打什么，只需要思考怎么打，谁来打就行了。

　　“反攻！王室已下令我们反攻！”萨兰托猛地抬起头，眼神明亮，之前的疲惫与不安一扫而空。

　　他快步走进指挥室，视线在地图上逡巡一阵后，迅速将手指指在一个地方：“王室已经下令！我们现在就组织反攻，拿下郁金香堡，振奋士气！”

　　参谋们纷纷围了上来，传阅着王室的信件，脸上都既是忧虑又是惊讶。

　　王室没叫他们进攻啊，不是让他们考虑要不要进攻吗？

　　萨兰托大公这是怎么回事？

　　“大公，郁金香堡的位置太危险了，我们真的要进攻吗？万一被包围……”

　　“这是命令，进攻是国王的命令！”萨兰托打断他，语气不容置疑，“三千仆从军而已，我们派出两个精锐军团，一定能一举拿下！

　　传我的命令，红叶丘第二军团与丁香走廊第一军团立刻集结，进攻郁金香堡！”

　　此刻，萨兰托大公仿佛维卡大公附体，眼神坚定地看着参谋们：“这是命令，必须执行！”

　　参谋们无法，只能传达命令。

　　五小时后，红叶丘第二军团的营地。

　　握着信纸，喀齐伯爵的眼睛猛地瞪大。

　　他反复看了三遍，确认自己没有看错，才抬起头：“你确定这是萨兰托大公的命令？进攻郁金香堡？”

　　传令兵是一名年轻的军官，他板着脸，语气严肃地回道：“是的，伯爵大人，这是国王亲自下达的命令……”

　　“胡闹！这简直是胡闹！”喀齐伯爵猛地将信纸拍在桌子上，“郁金香堡是什么地方？我们一进攻，吸血鬼不出半小时就能赶到，到时候我们被团团包围，根本插翅难飞！”

　　他打了几十年仗，从未见过如此鲁莽的命令。

　　萨兰托大公的名声他早有耳闻，怎么会下这种命令？

　　喀齐伯爵拿起信纸，重新折好，递给传令兵：“你立刻回去，把这封信还给萨兰托大公，让他再确认一遍。

　　告诉他，进攻郁金香堡风险极大，哪怕我们能轻松攻下。

　　一旦被包围，不仅两个军团会全军覆没，还会动摇整个防线的根基，后果不堪设想！”

　　第1298章 霍恩抵达

　　当萨兰托大公在要塞之外，看到圣联的红黑旗与法兰王室的鸢尾花旗帜并列的时候，整个人都是一愣。

　　他一开始还以为，到达的只是使者，可真正靠近了一看，却是忍不住用力眨了眨眼睛。

　　漫山遍野的圣联士兵，正排成一列列长队，披着雨披，踏着湿润的草地走来。

　　一部分先锋战团，已然在要塞附近寻到一处土坡，开始安营扎寨生火做饭。

　　“今天是几号？”萨兰托大公朝着一旁的幕僚问道。

　　“十八号咯。”

　　4月18日，据说圣联军队是4月5日出发的，换句话说……仅用13天，他们就抵达了鲜花丘？！

　　难不成圣联军队是提前出发的？

　　没道理啊，骗骗敌人也就算了，自己人和盟友也要骗吗？

　　按照萨兰托的计算，这时间翻个倍还差不多。

　　不过此时他也来不及思考那么多，只是赶忙迎了上去。

　　圣座驾到，总不能不迎接。

　　只是靠近了，不等他看清教皇的面目，便听到一声饱含愠怒的质询：“萨兰托阁下，您可真是给我了一个惊喜啊。”

　　萨兰托侧目，却见一旁的镶金嵌银的皇室马车中，走出了一位持着权杖的中年人。

　　“陛下？您怎么来了？”萨兰托大惊失色。

　　“你在前线做的好事，叫我不得不来啊。”查理咬着牙，却是皮笑肉不笑。

　　不给萨兰托解释的机会，查理直接开口：“谁让你派喀齐伯爵所部去郁金香堡的？你卸任主帅位置，我来亲任。”

　　“可是这不是您的命令吗……”

　　“外面人多，你进去等着，立刻把战事开始至今的信件都整理好，我要看。”

　　听到这个命令，萨兰托又是委屈又是解脱，他脸上青红交替一阵，便离去准备。

　　“让您见笑了。”查理疲惫地对着走出马车的霍恩苦笑。

　　想想萨兰托国王腰胆的称号，他就忍不住地脸红。

　　“这有什么见笑的。”霍恩跳下马车，“我见过离谱的事情多着呢。”

　　处理虫豸这一块啊，霍恩的经验可比查理老到多了。

　　霍恩的前半生，几乎就是一部与虫豸共存的历史，直到近些年才好一些。

　　但还是拦不住某些代表，提出向飞天大草的半人马出售马肉罐头的奇思妙想。