岑玖抬头望向天空，今夜月明星稀，月亮未升至最高处。
“我明白了，现在距离它出现的时间还早吧？那我先回去休息一下，我还没吃晚饭呢？”她扭头看向一旁等着她指示的加西亚，提出一个小要求。
加西亚翻出怀表，一看现在才晚上八点，当然不敢拒绝她，连连点头：“当然，现在离午夜还远着，原来您还没吃饭啊，我这就吩咐人为您准备。”
……
“贝拉！我来看你了！”岑玖端着一盘菜肴，敲了敲房门。
“吱呀——”房门打开了，一身睡裙的贝拉探出半个头，看到了她手上端着的那盘上贴心附有一条擦手热毛巾的菜肴——一盘咸香的烤肘子与一壶散发着清新气息热茶与两个木杯。
堆满餐盘的烤肘喷香，还配了一份清口的酸菜。
她嗅闻一下菜肴令人着迷的香气：“好香啊，快进来吧……”
房间的书桌上亮着一盏油灯，上面铺着一张信纸，上面只有几滴尚未干涸的墨水。
岑玖把菜端到床头矮柜上，和贝拉说起这盘菜：“我到厨房热了一些处理好的食材，还泡了薄荷茶，要把柠檬片加进来试试吗？”
“那就加进去试试吧。”贝拉看着那一大盘肉，不由得窃笑，“你居然从那群守卫里挖走了他们要的肉，这种菜大部分都给他们分去了，我们根本吃不到。”
贝拉在厨房帮工，知道这些主人剩下的肉食多数流向了职位更高的佣工，她这种新人一餐下来可能一点食物都捞不到，只能老实吃寡淡无味的大锅汤水。
“快试试，我来泡茶！”岑玖招呼她一同坐下，往杯底放了一块柠檬片的木杯斟满热茶。
得益于岑玖贴心地准备的热毛巾，贝拉直接拿起一只肘子，递到岑玖口边。
“这道菜说不定经过我的手呢，快尝尝。”贝拉笑道，她才结束了厨房的工作。
肘子并不是只有一只，她拿了少说有两三只，足够填满她的饱腹值。
对于贝拉的礼让行为，她不客气了，一口叼走她递来的烤肘子。
经过精心控火炙烤的肘子彻底除去了那份腥臭膻味，高温与醋的反应烤出外表香脆的表皮，大口咬下时发出“咔嚓咔嚓”的响声。
油脂的香气、入口即化的脂肪与饱含汁水的肉交织成三重感受，足以满足人类最原始的肉食冲动。
岑玖连吃两个，总算填满了饱腹值。
此时的热茶的温度也降了下来，清凉的薄荷与清新的柠檬刚好能去除肉食的油腻，岑玖今天彻底吃爽了。
【进食烤肘：体力加成百分之三，力量加成百分之七（持续时间：五小时）】
【进食薄荷柠檬茶：感知加成百分之三（持续时间：五十九分钟）】
“没想到薄荷和柠檬搭配在一起的热茶味道也很不错。”贝拉抿了一口热茶笑道，她也吃饱了。
“我看到花园里就有种薄荷，所以顺手采了一些。”岑玖还记得她采摘薄荷时那个守卫欲言又止的样子，估计是没其他人看到，最后还是对岑玖的行为睁一只眼闭一只眼。
“厨房也会采摘花园的一些植物制成花茶，不过老爷最爱的还是东洲那边的茶叶，我们最常分到的就是这些花草鲜茶。”贝拉笑道，透露了一些老奥尔特加的喜好。
【东洲：距离艾利亚斯非常遥远的地方，商品经常在艾利亚斯中卖出天价，目前与伊尔索拉多并无直达航线。】
对话触发了新的词条，岑玖一眼就看出这个“东洲”原型是她现居的地方，马上得出一个结论——好有钱的爱喝天价茶叶老头。
金币一定很多吧，怎么样才能让他爆金币呢？
吃饱喝饱，岑玖把剩余的东西端到厨房，有佣工热情地要接手，岑玖完全没有提升家务技能的机会。
太热情的待客也是一种苦啊……
回到房间，岑玖向后倒在床铺上，只有上半身在床上也触发了系统的休息判定。
她存了个档，随后做出困扰的神色，以刚好能让贝拉听见的声量喃喃自语：“……事到临头突然有点害怕了，这东西也没伤过人，为什么要抓来杀了呢？”
贝拉在她对床上坐着，听到她的话犹豫了几秒，作出了担忧的回应：“居然要杀掉吗？那真是太危险了，那样飘忽不定的生物……要不现在推掉吧！”
岑玖坐起身，愁苦地否定了这个提议：“我只是有点怕，安心吧，不是说没人因此受伤过吗！都答应的事怎么能临阵逃脱呢！”
“是吗？但……”贝拉还想说什么，但最后还是摇头，微笑道，“既然你都这样说了，我也要对你有信心，你一定会无事的！”
“嗯，所以我才要休息一下，我起来时动作会放轻点的！”话都说到这份上了，岑玖直接调了个晚上十一点的起床时间，直接入睡。
醒来时，游戏角色的状态良好，而贝拉还坐在书桌前，似乎在阅读着什么书籍。
“你醒啦，回来休息的话直接用钥匙开门就行了，进来后记得栓上门。”贝拉合上书，站起身到门口送她，再三叮嘱岑玖，“小心一点，有什么不对劲的直接就跑。”
“不用等我，直接休息吧，我会带回来好消息的。”岑玖笑着回应，告别离开。
……
岑玖一人坐在花园的凉亭中，这个季节时分偶有一些萤火虫，飞舞在她周围。
她把玩着手中的哨笛，打磨雕刻精美骨制的哨笛像是贵族的藏品，如果不是试过能吹出很高的音量，岑玖更倾向它是个单纯的装饰品，是卖钱专用的那种道具。
和守卫一行人商量的计谋很简单，如果岑玖发现了什么踪迹，吹响哨笛拖住它，一大群守卫就会赶到，说还准备了火枪弹药，到时候那个东西是插翅难飞。
不过他们也不能担保那个东西一定会在今晚出现，所以拜托岑玖多来一段时间。
等待的时间很无聊，但她也不敢在后台切出娱乐项目播放，万一错过什么细节就不太好了。
岑玖下意识做了个打哈欠的动作，做完后她有点迷惑。
她精力条近乎是满的，游戏里的角色也会有生物钟的吗？
“当——叮当……”是屋内的落地钟与远处的钟塔建筑一同响起的午夜钟声。
是到了她们口中现身的时刻了。
来了吗？没来。
“阿嚏——！”一阵凉风吹过，她打了个喷嚏，萤火虫四散飞离。
这里日夜温差比较大，菜单上显示午夜时分她的穿着会导致角色体感有点着凉。
岑玖搓了搓双臂，扯紧了斗篷，环视四周。
再没有动静，花园悄无声息，路灯中的焰火十分平静。
但有什么不一样，岑玖抓紧了腰间匕首的刀柄。
是雾气，地面升起一股凉雾，也是她察觉体感不对劲的来源。
凭空出现的雾气如同罩子一般，隔断了这片区域与外界的联系，凉风与萤火虫消失在了雾中，余下路灯静静地燃烧。
起初只是空地上的一个难以察觉的黑点，但它正用难以忽视的速度向外扩张，边缘伴着水波般的抽动。
“咕噜、咕噜……”
岑玖抬起头，看向庭院上方，看向高空。
那不是什么黑点，也不是要从地上钻出什么，那只是它从天而降投下的阴影。
自带红光的它将环境染成一片血色，恍惚间，岑玖眼前似乎闪过什么片段。
象征死亡的血海，眼中绘满赤红之色。
它体内泛起水声，降落在路灯之上，包裹其中，又温吞飘起，带走了其中的焰火，在它血色的体内泛着橙暖色的光芒，好似一片星海。
岑玖目击了眼前的景象，双瞳扩散，盯紧了它进食焰火的一举一动。
她的眼中不是恐惧，而是狂热。
“……果然是你，香草水滴？但看起来，更应该称你为香草水滴的亚种——鲜血水滴更合适？”
作者有话说：
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第23章 一片红
香草水滴，七色弦历代游戏皆有出场的生物。
它在初代以高人气位居前列，赢得了在后续每一作游戏出场的机会，是七色弦公司当之无愧的吉祥物。
香草水滴在初代游戏的首次登场也是在一个支线，讲述了一个渔村注意到月中每晚挂在外面的灯总会有失窃的怪事，渔民们拜托玩家在深夜进行调查。
在渲染得紧张恐怖的气氛下，伴着月下浓雾，香草水滴初次登场了。
在旧时代游戏设备上，隔着计算机的屏幕与游戏故意设计出的诡异氛围下，这个明明温和无比的生物被衬托得无比吓人。
对游戏里的角色来说，香草水滴是难以形容的恐怖生物，但在玩家眼中，它可是在一堆怪物设计中脱颖而出，可爱的外表赢得了无数玩家的喜爱。
初代的官方设定中，它像是一团开始融化的冰淇淋球，通体淡金月辉的色泽，两个简单的光点大眼，向外源源不断散发着类似香草的气味，使四周的生物思想麻痹，无法逃离，无法思考。
这也是目击者们没办法说出其准确外表信息的缘故之一。
官方也没有给出明确的物种解释，接游戏角色口吻多次说香草水滴它是个谜团，但对于玩家来说，知道它可爱又友善便足够了。
而现在，岑玖面前这只《生之尺度》游戏中的吉祥物在全息中的第一次亮相则与初代的给玩家的表现大相径庭。
不是甜美的香草冰淇淋气息，而是一股令生物极度不安的浓重血腥味。
“……”岑玖默不作声，看着它发出“咕噜咕啾”的进食声音吸走路灯中的焰火，留下一层水渍像个气球一般飘浮在半空中，寻找下一个进食目标。
在以往，它的食谱喜好由光、火焰……等能量构成，人类动物的血肉它从不感兴趣。
但这无法解释这只水滴为何散发着令人作呕的血气，配上它软萌的巨大体型，可爱又诡异。
香草水滴在后续游戏中有许多亚种，五颜六色炫彩光芒的都有过，唯一不变的就是那副可爱的模样，虽然知道它每次出场游戏氛围都会营造得很阴间，但没想到在全息的表现下会这么阴间啊！
岑玖靠着对吉祥物的喜爱与老玩家掌握的信息，强忍下那股要呕吐的冲动，这只水滴带来的血味实在是太冲了。
她像是误入了卫生条件极差的屠宰场，踏入了一只浑身溅满食物鲜血的巨兽领地。
鲜血水滴接下来的行动与贝拉描述的一致，摊开身躯，巨大的半透明血色凝胶包裹住了屋顶的一角。
它正在消化包裹住的建筑。
不知道修复房屋的人检查出来没有，水滴神秘隔空进食的能力或许早就使墙壁之中出现了空缺。
在它的不显于外的腐蚀之下，这个房子迟早会被它啃食出一个漏洞。
“……你是水滴对吗？”岑玖向前一步，靠近房屋，仰望这个现在如同血瘤一般的生物。
岑玖知道，它有智慧，它能与人交流。
在旧时代键鼠计算机游戏中，每次与水滴交谈都需要过一次意志鉴定，代代如此。
但现在是全息时代，岑玖的角色面板并没有意志属性，她也不知道接下来要靠什么与它完成信息的交换。
也许七色弦没做好，现在是看玩家行动就必定成功？